CIUDAD DE MÉXICO.- Con cuatro días consecutivos de fútbol americano, un duelo de Navidad, una triple jornada de sábado y dos choques entre equipos con 10 o más victorias –incluyendo uno en domingo en la noche en la Tundra helada– la NFL está en su máximo punto al llegar a la semana 16.
Los MINNESOTA VIKINGS (6-8) y NEW ORLEANS SAINTS (10-4) dan arranque a la semana 16 con un partido de Navidad el viernes (4:30 PM, FOX/NFLN/Amazon). Con un triunfo, los Saints asegurarán su cuarto título consecutivo de la NFC Sur. Incluyendo la postemporada, este será el 22do partido disputado en Navidad desde la fusión de 1970. Esa lista incluye el partido más largo en la historia de la NFL, el 25 de diciembre de 1971, cuando Miami derrotó a Kansas City 27-24 en doble prórroga para clasificar a los playoffs en la AFC.
El receptor de Minnesota JUSTIN JEFFERSON es el quinto novato con al menos seis partidos de 100 o más yardas recibiendo en la historia, uniéndose a BILL GROMAN (nueve en 1960), ODELL BECKHAM JR. (siete en 2014), HARLON HILL (siete en 1954) y BILLY HOWTON (seis en 1952).
LOS RESURGENTES BUCS Y BRADY DAN COMIENZO A LA TRIPLE JORNADA DE SÁBADO.
Los TAMPA BAY BUCCANEERS (9-5) y los DETROIT LIONS (5-9) disputan el primero de tres juegos de sábado esta semana (1:00 PM, hora de New York, NFLN). Con una victoria, Tampa Bay pueden asegurarse su primera plaza en postemporada desde 2007.
Se espera que el mariscal de campo de los Buccaneers TOM BRADY titularice el 298° partido de temporada regular en su carrera para empatar la marca de la NFL, ostentada por el miembro del Salón de la Fama BRETT FAVRE, que tuvo 298 titularidades en el lapso 1991-2010. El sábado también marcará el 300° partido de temporada regular en la carrera de Brady, convirtiéndolo en el 12° jugador en la historia que alcanza tal hito.
La semana pasada, Brady lanzó 390 yardas y dos anotaciones, sin intercepción alguna, para un índice de 110.4. Ahora tiene 19 partidos en su carrera con al menos 375 yardas aéreas y dos pases anotadores, superando a PHILIP RIVERS (18 partidos) para la tercera mayor cantidad de tales desempeños en la historia de la NFL. Solamente DREW BREES (32) y PEYTON MANNING (20) tienen más.
Los Buccaneers se sobrepusieron a una desventaja de 17 puntos para terminara ganando la semana pasada. Marcó la cuarta vez esta temporada que Tampa Bay resurge desde una desventaja de al menos 10 puntos, empatando con los NEW ORLEANS SAINTS (cuatro remontadas de 10 o más puntos) para la mayor cantidad en la NFL.
En toda la NFL esta temporada, han habido 40 partidos en los que un equipo se sobrepone a una desventaja de al menos 10 puntos para terminar ganando, la mayor cantidad a lo largo de primeras 15 semanas en la historia de la liga.
También hubo ocho partidos en los que un equipo se sobrepone a una desventaja de al menos 17 puntos para ganar, solamente detrás de la temporada 2011 (nueve partidos) para la mayor cantidad en la historia a lo largo de las primeras 15 semanas.
DESDE ÚLTIMO HASTA LA POSTEMPORARA.
En 15 de las anteriores 17 temporadas (2003-19), al menos un equipo en la NFL saltaron del último puesto en su división, en solitario o empatado, hasta la postemporada de la siguiente temporada. Seis equipos lo han hecho a lo largo de las últimas tres temporadas, incluyendo los PHILADELPHIA EAGLES de 2017, que ganaron el Super Bowl LII tras haber finalizando últimos en la NFC Este en 2016. Esta temporada, tres equipos están buscando unirse a ese grupo: los ARIZONA CARDINALS (8-6), MIAMI DOLPHINS (9-5) y WASHINGTON FOOTBALL TEAM (6-8).
Washington, que recibe a Carolina el domingo (4:05 PM, hora de New York, CBS), puede asegurarse su primer título divisional y una plaza en postemporada desde 2015 con una victoria y una derrota o empate de los Giants.
Los Cardinals, que amarrarán su primera plaza en postemporada desde 2015 con una victoria y una derrota o empate de Chicago, reciben a San Francisco en el segundo de los tres partidos del sábado (4:30 PM, hora de New York, Amazon).
La semana pasada, el mariscal de campo KYLER MURRAY lanzó 406 yardas, con tres anotaciones, una intercepción y un índice de 127.8, agregando un acarreo anotador.
Murray tiene nueve partidos con tanto un pase anotador como una anotación terrestre esta temporada, la mayor cantidad por un mariscal de campo en una misma temporada en la historia de la NFL.
Murray tiene 10 partidos en su carrera con tanto algún pase anotador como algún acarreo anotador y es el último mariscal de campo con 10 partidos de ese estilo en sus primeras dos temporadas en la historia de la NFL, uniéndose a CAM NEWTON (14 partidos), JOSH ALLEN (10) y STEVE GROGAN (10).
Murray, que tiene 26 pases anotadores y 11 acarreos anotadores esta temporada, se unió a CAM NEWTON (2015) como los únicos mariscales de campo con al menos 25 pases anotadores y 10 acarreos anotadores en una sola temporada en la historia de la NFL.
SEIS EQUIPOS BUSCAN CUATRO PLAZAS EN LA AFC
Seis los equipos de la AFC –los BALTIMORE RAVENS (9-5), CLEVELAND BROWNS (10-4), INDIANAPOLIS COLTS (10-4), LAS VEGAS RAIDERS (7-7), MIAMI DOLPHINS (9-5) y TENNESSEE TITANS (10-4)– están batallando por las últimas cuatro plazas para playoffs en la conferencia. Una de ellas será para el campeón de la AFC Sur, que será los Colts o los Titans.
Miami visita a Las Vegas el sábado por la noche (8:15 PM, hora de New York, NFLN) para un duelo clave de la AFC. Si los Dolphins pueden asegurarse una plaza en postemporada, Miami habrá pasado desde el último puesto en su división el año pasado hasta la postemporada.
COLTS-STEELERS CHOCAN EN LA CIUDAD DE ACERO
Con una victoria y una derrota de Miami o Baltimore, los INDIANAPOLIS COLTS (10-4) pueden conseguir su plaza en postemporada cuando choquen con los PITTSBURGH STEELERS (11-3) el domingo en Heinz Field (1:00 PM, hora de New York, CBS). Pittsburgh, en tanto, pueden asegurarse su primer título divisional de la AFC Norte desde 2017 con un triunfo sobre los Colts.
El partido es uno de los dos equipos con 10 o más victorias llegando a la semana 16, precediendo a la batalla del domingo en la noche entre Tennessee y Green Bay.
En cuatro de las últimas seis temporadas (2014-19), un choque similar que involucraba a equipos con 10 o más victorias en la semana 16 o más tarde produjo un eventual clasificado al Super Bowl. Los SAN FRANCISCO 49ERS de 2019 , NEW ENGLAND PATRIOTS de 2016, DENVER BRONCOS de 2015 y SEATTLE SEAHAWKS de 2014 llegaron a los respectivos Super Bowls tras un duelo tardío en temporada regular contra un oponente con al menos 10 victorias.
Esta semana, tanto Pittsburgh como el WASHINGTON FOOTBALL TEAM (contra Carolina el domingo, 4:05 PM, hora de New York, CBS) pueden asegurar sus respectivas divisiones tras haberse perdido la postemporada la temporada pasada.
Al menos dos equipos de la NFL ganaron sus divisiones la temporada siguiente a no haber clasificado a la postemporada en 16 de los últimos 17 años.
EL DOMINGO POR LA NOCHE, EN LAMBEAU
En una batalla inerconferencia entre equipos líderes de división, los TENNESSEE TITANS (10-4) viajan al norte para verse las caras con los GREEN BAY PACKERS (11-3) en el clásico de domingo en la noche Sunday Night Football (8:20 PM, hora de New York, NBC).
Los Titans pueden asegurarse una plaza en postemporada con una victoria, una derrota de Las Vegas el sábado o bien una caída de Baltimore el domingo. Tennessee puede asir su primer título divisional de la AFC Sur desde 2008 con una victoria y una derrota de los Colts.
Green Bay puede quedarse con la preclasificación Nº1 de la NFC y el derecho a quedar libre en primera vuelta con una victoria combinada con una derrota o empate de Seattle.
Tennessee generó al menos 30 puntos y 420 o más yardas de ofensiva total en cinco partidos consecutivos. Los Titans son uno de los cinco equipos en la historia con una racha como tal. Si Tennessee alcanza cada una de esas marcas el domingo en la noche, Tennessee se convertirá en el primer equipo en la historia con al menos 30 puntos y 420 o más yardas de ofensiva total en seis partidos consecutivos.
El corredor de los Titans DERRICK HENRY registró al menos 100 yardas por tierra en nueve partidos consecutivos fuera de casa, la segunda racha más larga en la historia de la NFL. Con 100 yardas terrestres el domingo en la noche, igualará la marca de la NFL ostentada por el miembro del Salón de la Fama BARRY SANDERS (10 partidos consecutivos en 1996-97).
Henry, que lideró la NFL con 1,540 yardas por tierra y tuvo 16 acarreos anotadores en 2019, tiene 1,679 yardas por tierra y 15 acarreos anotadores esta temporada, uniéndose a SHAUN ALEXANDER(2004-05), al miembro del Salón de la Fama TERRELL DAVIS (1997-98) y a LARRY JOHNSON (2005-06) como los únicos jugadores en la historia de la NFL con al menos 1,500 yardas por tierra y 15 acarreos anotadores en temporadas consecutivas.
La semana pasada, el mariscal de campo de Tennessee RYAN TANNEHILL se convirtió en el tercer jugador con un índice de pasador de 145 o superior, tres pases anotadores y dos acarreos anotadores en un mismo partido en la historia de la NFL, uniéndose a JACK KEMP (4 de diciembre de 1960) y MICHAEL VICK (15 de noviembre de 2010).
El mariscal de campo de Green Bay AARON RODGERS lidera la liga con 40 pases anotadores y un índice de pasador de 118.0 (mínimo de 100 intentos). Rodgers tiene 3,828 yardas aéreas en 2020 y necesita 172 para alcanzar las 4,000 en una temporada por novena vez en su carrera. La semana pasada, Rodgers se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL con tres temporadas de al menos 40 pases anotadores. También alcanzó la marca en 2016 (40 pases anotadores) y 2011 (45), cuando ganó el premio a Jugador más valioso (MVP, por sus siglas en inglés).
El receptor de los Packers DAVANTE ADAMS ingresa a la semana 16 con 98 recepciones para 1,186 yardas, y se ubica segundo en la liga con 14 recepciones anotadoras. El domingo en la noche, puede convertirse en el sexto jugador con al menos 100 recepciones, 1,200 yardas recibiendo y 15 recepciones anotadoras en una sola temporada en la historia de la NFL.
LOS CHIEFS, ENTRE LOS MEJORES CAMPEONES DEFENSORES DEL SUPER BOWL
Los KANSAS CITY CHIEFS (13-1) pueden asegurarse la preclasificación Nº 1 en la AFC y ser el único equipo con derecho a quedar libre en la primera vuelta de la conferencia con una victoria contra los ATLANTA FALCONS (4-10) en Arrowhead Stadium el domingo (1:00 PM, hora de New York, FOX). Kansas City está buscando igualar el mejor registro en regular temporada por un campeón defensor del Super Bowl en la historia de la NFL.
El mariscal de campo de los Chiefs PATRICK MAHOMES la semana pasada lanzó 254 yardas, con tres anotaciones, ninguna intercepción y un índice de 92.0. Mahomes tiene 21 partido en su carrera con al menos tres pases anotadores, empatando con el miembro del Salón de la Fama KURT WARNER (21) para la segunda mayor cantidad de tales desempeños por un QB en sus primeras cuatro temporadas en la historia de la NFL. Solamente el miembro del Salón de la Fama DAN MARINO (27) tiene más.
El ala cerrada de Kansas City TRAVIS KELCE se ubica segundo en la NFL con 1,318 yardas recibiendo. Kelce, primer TE con al menos 1,200 yardas recibiendo en tres temporadas en la historia de la NFL, necesita 60 yardas recibiendo el domingo para superar a GEORGE KITTLE (1,377 yardas recibiendo en 2018) para la mayor cantidad de yardas recibiendo por un ala cerrada en una misma temporada en la historia de la NFL.
El mariscal de campo de Atlanta MATT RYAN el domingo lanzó 356 yardas, con tres anotaciones, ninguna intercepción y un índice de 110.6. Ryan tiene 343 pases anotadores en su carrera de 13 años y superó al miembro del Salón de la Fama FRAN TARKENTON (342) para la décima mayor cantidad de pases anotadores en la historia de la NFL.
NOVATO EN ALZA
Cuando los JACKSONVILLE JAGUARS (1-13) reciban a los CHICAGO BEARS (7-7) el domingo (1:00 PM, hora de New York, CBS), el corredor JAMES ROBINSON tiene la oportunidad hacer más historia.
Robinson, que tiene 10 anotaciones (siete acarreando, tres recibiendo), necesita una más para establecer la mayor cantidad por un novato no seleccionado en la era del draft unificado. Está actualmente empatado con PHILLIP LINDSAY (10 en 2018) y DOMINIC RHODES (10 en 2001).
Robinson ya tiene 1,414 yardas desde la línea de golpeo, la mayor cantidad por un novato no seleccionado en la era del draft unificado, habiendo superado a Rhodes (1,328 en 2001) y a Lindsay (1,278 en 2018).
ALLEN Y LOS BILLS CIERRAN LA SEMANA EL LUNES POR LA NOCHE
Los BUFFALO BILLS (11-3), que se aseguraron el título divisional de la AFC Este por primera ocasión desde 1995, viajan al Gillette Stadium para enfrentarse contra los NEW ENGLAND PATRIOTS (6-8) en el último duelo de la temporada del clásico de lunes en la noche Monday Night Football (8:15 PM, hora de New York, ESPN).
La semana pasada, el mariscal de campo de los Bills JOSH ALLEN se convirtió en el primer mariscal de campo en la historia de la NFL con al menos ocho acarreos anotadores en tres temporadas consecutivas.
El receptor de los Bills STEFON DIGGS lidera la NFL con 111 recepciones, una marca de franquicia, y se ubica tercero en la liga con 1,314 yardas recibiendo.
Esta temporada, 13 jugadores de Buffalo se hicieron con al menos un pase anotador, empatando la mayor cantidad en la historia de la NFL.
AM.MX/fm
