WASHINGTON, D.C.— La decisión de la Corte Suprema de considerar si el expresidente Donald Trump debería ser inmune al procesamiento en su caso de interferencia federal en las elecciones de 2020 podría impulsar un juicio cerca del día de las elecciones, o incluso más allá de este año.
De acuerdo con la agncia AP, el anuncio del miércoles fue una victoria para los esfuerzos de Trump por retrasar el caso penal que lo acusa de conspirar para anular los resultados de las elecciones de 2020, lo que deja los argumentos para finales de abril. La Corte Suprema decidirá una cuestión jurídicamente no comprobada: si los expresidentes son inmunes a ser procesados por actos oficiales que realizan en el cargo.
La acción inyecta incertidumbre inmediata en el calendario legal y político de los próximos meses. Podría significar que las elecciones de este otoño podrían ocurrir sin que se le pida a un jurado que decida si Trump es penalmente responsable de los esfuerzos para deshacer una elección que perdió en las semanas previas al violento motín del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos. .
De los cuatro casos penales que enfrenta Trump , el único cuya fecha de juicio parece estar a punto de celebrarse es el de la fiscalía del estado de Nueva York, acusándolo de falsificar registros comerciales en relación con pagos de dinero a una estrella porno para mantener su silencio, cuyo inicio está previsto para finales de marzo.
Si el tribunal rechaza el reclamo de inmunidad de Trump, el momento de la decisión de los jueces será crucial para determinar si es posible que el caso llegue a los jurados antes de noviembre.
La decisión de los jueces de acelerar el caso significa que un juicio podría comenzar a fines del verano o principios del otoño si el tribunal superior dictamina rápidamente que Trump puede enfrentar un proceso. Pero si el tribunal espera semanas para emitir su fallo, no está claro si el caso podría programarse o completarse antes de las elecciones.
El caso ha estado en suspenso mientras Trump procesa sus apelaciones de inmunidad, lo que significa que no se han realizado preparativos previos al juicio desde mediados de diciembre. Se espera que la jueza de distrito estadounidense Tanya Chutkan dé a los fiscales y abogados defensores al menos tres meses para prepararse para el juicio si el caso regresa a su tribunal. Y es seguro que habrá más batallas legales previas al juicio incluso después de que el caso se reanude en su tribunal.
Es probable que el juicio dure meses, lo que significa que probablemente amenazaría con chocar con las elecciones si no comienza en agosto. El equipo del fiscal especial Jack Smith ha dicho que el caso del gobierno no debería tomar más de cuatro a seis semanas, pero eso no incluye ninguna defensa que Trump pueda presentar. Y la sola selección del jurado podría llevar semanas.
La Corte Suprema ha actuado rápidamente en otros casos importantes. En el caso de las cintas de Watergate en 1974, el tribunal emitió una decisión apenas 16 días después de escuchar los argumentos. La decisión en Bush v. Gore se produjo al día siguiente de las discusiones de diciembre de 2000.
¿CUÁL ES EL TEMA LEGAL EN JUEGO?
La Corte Suprema acordó decidir una cuestión jurídicamente no comprobada: si los ex presidentes son inmunes a ser procesados por los actos oficiales que realizan en el cargo.
La cuestión es novedosa ya que ningún expresidente, hasta Trump, había sido acusado de ningún delito. La Corte Suprema ha sostenido anteriormente que los presidentes son inmunes a la responsabilidad civil por actos oficiales.
Chutkan rechazó de plano las afirmaciones de inmunidad absoluta de Trump y dijo en diciembre que el cargo de presidencia no confiere un “pase vitalicio para salir libre de la cárcel”.
Un tribunal de apelaciones a principios de este mes sostuvo lo mismo, y un panel de tres jueces dijo que, a los efectos de este caso, “el expresidente Trump se ha convertido en ciudadano Trump, con todas las defensas de cualquier otro acusado penal”.
Esto concuerda con la posición del fiscal especial Smith. Su oficina ha dicho que no sólo no hay base en la ley para la inmunidad presidencial, sino que los actos de los que se acusa a Trump (incluida la participación en un plan para reclutar electores falsos en estados disputados ganados por el presidente Joe Biden) no son de ninguna manera parte de los deberes oficiales de un presidente.
Los abogados de Trump han advertido repetidamente sobre una posible avalancha de procesamientos contra expresidentes si no tienen derecho a inmunidad, pero ese argumento no ha sido convincente hasta la fecha para los jueces. El equipo de Trump también le pidió a un juez federal en Florida que supervisa un caso separado que lo acusa de acaparar documentos clasificados que desestime el caso por los mismos motivos de inmunidad.
¿QUÉ OPCIONES TIENE LA CORTE SUPREMA?
Los jueces escucharán los argumentos la semana del 22 de abril y probablemente se reunirán en privado poco tiempo después para realizar una votación preliminar sobre el resultado. El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, sería el principal candidato para asumir la opinión del tribunal, suponiendo que tenga la mayoría.
La rapidez con la que el tribunal avance a partir de ese punto podría depender del grado de acuerdo que haya entre los magistrados. Las opiniones unánimes casi siempre toman menos tiempo para redactarse que aquellas que dividen marcadamente al tribunal.
Los magistrados dijeron el miércoles que considerarán “si y en qué medida un expresidente disfruta de inmunidad presidencial frente a un proceso penal por conducta que presuntamente involucra actos oficiales durante su mandato”.
Si el tribunal confirma el fallo del tribunal de apelaciones y confirma que Trump no es inmune al procesamiento, el tiempo se reiniciaría para los preparativos del juicio.
Pero los jueces también podrían decir que los ex presidentes conservan cierta inmunidad por sus acciones oficiales. Tal resultado establecería límites que limitarían futuros procesamientos y desalentarían el tipo de persecución vengativa de opositores políticos que, según los abogados de Trump, presagia un fallo en su contra.
Si los magistrados revocan la decisión del tribunal inferior, declararían por primera vez que los expresidentes no pueden ser procesados por conductas relacionadas con actos oficiales durante su mandato. Una decisión así paralizaría la acusación.
¿QUÉ PASA DESPUÉS DEL DECLARACIÓN DEL TRIBUNAL SUPREMO?
Si los jueces fallan en contra de Trump y a favor del gobierno, el caso se devolvería a Chutkan, el juez de primera instancia, quien entonces estaría facultado para reanudar el proceso y fijar una fecha para el juicio.
Pero aún faltarían meses para cualquier juicio, en parte debido a la decisión de Chutkan en diciembre pasado de congelar efectivamente el caso en espera del resultado de la apelación de Trump.
Eso significa que las disputas legales pendientes que han estado sin resolver durante meses volverán a ocupar un lugar central, sin mencionar nuevos argumentos y peleas judiciales que aún no han surgido pero que también ocuparán tiempo en el calendario.
Una de esas mociones pendientes de Smith, por ejemplo, busca que se prohíba a Trump inyectar política en el juicio.
¿POR QUÉ TRUMP QUIERE RETRASAR EL JUICIO?
El momento del juicio –y si Trump se verá obligado a comparecer en un tribunal de Washington en las semanas previas a las elecciones– conlleva enormes ramificaciones políticas.
Si Trump consigue la nominación republicana y derrota a Biden en noviembre, podría intentar ordenar a un nuevo fiscal general que desestime los casos federales en su contra o incluso podría solicitar un perdón para sí mismo, aunque se trata de una propuesta legalmente no probada.
El equipo de Smith no mencionó las elecciones en su presentación instando a la Corte Suprema a rechazar el intento de Trump de retrasar aún más el caso. Pero los fiscales señalaron que el caso tiene “importancia nacional única”, y agregaron que “la demora en la resolución de estos cargos amenaza con frustrar el interés público en un veredicto rápido y justo”.
Mientras tanto, Trump ha acusado a Smith de intentar apresurar el juicio por razones políticas. Los abogados de Trump dijeron a la Corte Suprema en su presentación que la celebración del juicio “en el apogeo de la temporada electoral alterará radicalmente la capacidad del presidente Trump para hacer campaña contra el presidente Biden, lo que parece ser el objetivo de las persistentes demandas de celeridad del fiscal especial”.
AM.MX/fm
