CIUDAD DE MÉXICO.- En un movimiento sin precedentes, la federación de futbol de Irán ha iniciado conversaciones formales con la FIFA para solicitar que sus partidos de la fase de grupos se trasladen de Estados Unidos a México. Esta petición surge a raíz de las crecientes preocupaciones sobre la seguridad de la delegación iraní tras el estallido del conflicto bélico entre ambas naciones.
Mehdi Taj, presidente del futbol iraní, fue tajante al señalar que la integridad de sus jugadores es la prioridad absoluta. La postura de la federación se endureció luego de que el presidente estadounidense, Donald Trump, sugiriera que no sería apropiado que el equipo persa jugara en suelo norteamericano por su propia seguridad.
“Dado que Trump ha declarado explícitamente que no puede garantizar la seguridad de nuestra selección, ciertamente no viajaremos a Estados Unidos”, afirmó Taj a través de un comunicado.
Un gran desafío logístico
Originalmente, Irán tiene programado disputar sus encuentros del Grupo G contra Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda en las sedes de Los Ángeles y Seattle. Mover estos compromisos a territorio mexicano implicaría un ajuste logístico de gran envergadura para el comité organizador, aunque existen antecedentes en el deporte donde se han utilizado sedes neutrales por conflictos diplomáticos o de seguridad.
Si la FIFA rechaza esta reubicación, la participación de los “Príncipes de Persia” pende de un hilo. El Ministro de Deportes de Irán ya adelantó que participar en un país con el que se encuentran en guerra resulta prácticamente imposible. Una retirada oficial obligaría al organismo rector a buscar un sustituto de último minuto, algo nunca visto en la era moderna del torneo.
El balón está en la cancha de la FIFA
A pesar de la tensión, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) informó que no ha recibido una notificación de retiro formal. Por ahora, el plan de Irán es agotar las instancias de negociación para mantenerse en la competencia, siempre y cuando la FIFA acceda a que el Tri y la afición mexicana funjan como anfitriones de sus encuentros. Las próximas semanas serán cruciales para definir si el Estadio Azteca o el BBVA terminan albergando al conjunto asiático.
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AM.Mx/kmj
