XINJIANG.- China anunció el proyecto más ambicioso en energía, la construcción de una central eléctrica solar orbital a 36,000 kilómetros sobre la Tierra. Según Long Lehao, diseñador jefe de cohetes Long March y miembro de la Academia China de Ingeniería, esta central podría generar en un año tanta energía como todo el petróleo extraído en la tierra.
Lehao Long comparó la magnitud del proyecto con la presa de las Tres Gargantas, generador hidroeléctrico en el río Yangtsé, China, que produce 100,000 millones de kW/h al año.
“Es tan significativo como trasladar la presa de las Tres Gargantas a una órbita geoestacionaria a 36,000 km sobre la tierra” agregó Long en una conferencia, según South China Morning Post.
Para llevar acabo el plan, China está desarrollando el cohete Long March-9, diseñado para transportar cargas de al menos 150 toneladas. Este cohete también está involucrado en el establecimiento de la base lunar china en 2035.
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— China ‘N Asia Spaceflight 🚀𝕏 🛰️ (@CNSpaceflight) November 10, 2024
El mayor desafío para la central eléctrica es la transmisión inalámbrica de energía a gran escala, una tecnología que aún está en desarrollo. Si bien en 2023, Caltech (Instituto de Tecnología de California) logró transmitir energía desde el espacio con su proyecto “Space Solar Power Demonstrator”, es diferente la carga eléctrica que necesita China.
¿Por qué llevar la central eléctrica al espacio?
La principal razón es la eficiencia. En el espacio, la luz solar es 10 veces más intensa que en la superficie terrestre y no enfrenta interrupciones como días nublados o el simple hecho del ciclo “día-noche”. Los paneles recolectarían energía las 24 horas y las transmitirían de forma inalámbrica mediante ondas de radio de alta energía hacia receptores en la Tierra.
Aunque no se ha anunciado una fecha exacta para completar esta central orbital, su éxito podría revolucionar el acceso a la energía limpia en todo el mundo y marcar un hito en la exploración espacial y las energías renovables.
AM.MX/GC
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