CIUDAD DE MÉXICO.— Este 18 de febrero, miles de feligreses acudirán a las iglesias para celebrar el famoso Miércoles de Ceniza, la cual marca el inicio de la Cuaresma. Se trata de la cuenta atrás para el inicio de la Semana Santa, o lo que es lo mismo, los 40 días que vagó Jesús a través del desierto de Judea.
De acuerdo con el semanario Desde la Fe, de la Arquidiócesis Primada de México, esta festividad se celebra desde finales del siglo X. A pesar de tener sus raíces en el Antiguo Testamento, este comenzó a aplicarse a toda la población en el Concilio de Benevento en el año 1091.
⇒ Algunas fuentes señalan que los judíos se cubrían con cenizas para acercarse a Dios y arrepentirse de sus pecados. Con la conquista en nuestro país y la introducción de la religión católica, esta celebración también comenzó a realizarse en nuestro país.
Los padres o sacerdotes marcan las cenizas en la frente o en la cabeza de los fieles, mientras que repiten: “Polvo eres y en polvo te convertirás”, con el objetivo de invitar a los seguidores a volver a la casa de Dios durante la celebración de la Cuaresma.
Contrario a lo que podría creer la gente, en este día no se hace uso de ceniza de muertos. Las iglesias recogen las palmas usadas durante el “Domingo de Ramos” del año anterior y hojas dominicales, estas son quemadas y sus cenizas son usadas para marcar a los feligreses.
En el camino para la Semana Santa, la fecha se elige año con año de acuerdo al calendario lunar, de tal manera que no existe una fecha fija para conmemorarla. Para establecer esta fecha se busca el primer domingo posterior a la primera luna llena de primavera, esta es la fecha de Pascua. Una vez encontrada esta, se cuentan cuarenta días hacia atrás y así se fija el Miércoles de Ceniza.
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AM.MX/dsc
