CIUDAD DE MÉXICO.- Esta semana puede que conozcamos a los primeros equipos con asiento reservado, pero la mayoría del manifiesto de la postemporada es una incógnita para todos.
Cada equipo de la AFC tiene al menos cuatro derrotas. La última vez que alguna conferencia llegó a la semana 14 con cada equipo habiendo perdido cuatro o más partidos fue la AFC de 2002.
En la NFC, WASHINGTON (6-6) y SAN FRANCISCO (6-6) ostentan por ahora las últimas dos plazas de playoff, pero hay cinco equipos detrás de ellos a apenas un partido.
Y globalmente, 19 equipos tienen porcentaje de victorias de .500 o mejor. Nueve de esos 19 no participaron de la postemporada la campaña pasada, incluyendo los actualmente mejor preclasificados en cada conferencia: ARIZONA (10-2) y NEW ENGLAND (9-4). En el caso que tanto los Cardinals como los Patriots terminen siendo los preclasificados Nº 1 en la NFC y AFC, dos equipos que no alcanzaron la postemporada el año anterior habrán asegurado la ventaja de localía por primera ocasión desde 1992 (San Francisco y Pittsburgh).
Desde 1990 –una racha de 31 años– al menos cuatro equipos cada temporada han clasificado a la postemporada tras no haberlo logrado el año anterior.
Pero recién vamos por la semana 14, así que estén alertas y con los cinturones de seguridad abrochados. Las siguientes cinco semanas prometen ser memorables.
ADIÓS A LOS ADIOSES, HOLA AL ÚLTIMO CUARTO
Esta semana los últimos cuatro equipos que quedaban tendrán su semana de descanso. Después de la 14, cada equipo habrá jugado 13 partidos, con cuatro partidos por disputarse. La liga también alcanzará su partido número 205 de 272 este fin de semana, lo que significa que el 75 por ciento de la temporada 2021 será un recuerdo ya.
JUGAR LAS CARTAS CORRECTAS. Los ARIZONA CARDINALS (10-2) con una victoria esta semana podrían amarar su primera clasificación a postemporada desde 2015, cuando avanzaron hasta el Juego de Campeonato de la NFC. También tienen la oportunidad de barrer a los LOS ANGELES RAMS (8-4) por primera ocasión desde 2014, cuando los equipos se encuentren en el clásico de lunes en la noche Monday Night Football en el State Farm Stadium.
En la historia de la franquicia, los Cardinals alcanzaron 11 o más victorias en una temporada de la NFL en cinco ocasiones previas (1925, 1948, 1975, 2014 y 2015). Ganaron el Campeonato de la NFL en 1925, cayeron derrotados en al partido de campeonato de la NFL en 1948 y avanzaron hasta el Juego de Campeonato de la NFC en 2015.
La NFC Oeste es hogar del equipo con la mejor marca de la NFL a lo largo de 13 semanas. Cinco de los últimos nueve campeones de la NFC provinieron de la NFC Oeste, representando la conferencia en el Super Bowl, incluyendo dos de las últimas tres temporadas.
En la victoria de la semana pasada, el mariscal de campo de Arizona KYLER MURRAY totalizó cuatro anotaciones (dos pasando, dos acarreando). Murray ahora tiene 10,092 yardas aéreas en su carrera y se convirtió en el cuarto jugador más joven (24 años, 120 días de edad) que alcanza las 10,000 en la historia de la NFL, superando a CAM NEWTON (24 años, 191 días). Solamente DREW BLEDSOE (23 años, 299 días), JAMEIS WINSTON (23 años, 303 días) y el miembro del Salón de la Fama DAN MARINO (24 años, 63 días) llegó a la marca a una edad menor.
Murray tiene 13 partidos en su carrera con tanto alguna anotación aérea como una terrestre desde que ingresó en la NFL como selección global Nº 1 en 2019, empatando con DAK PRESCOTT (13 partidos) para la tercera mayor cantidad de tales desempeños por un mariscal de campo en sus primeras tres temporadas en la historia. Solamente CAM NEWTON (20 partidos) y JOSH ALLEN (16) tienen más.
Además, Murray ahora tiene 20 acarreos anotadores en su carrera y se unió a CAM NEWTON (28) y JOSH ALLEN (25) como los únicos mariscales de campo con al menos 20 en sus primeras tres temporadas en la era del Super Bowl.
Mientras tanto, el receptor de los Rams COOPER KUPP tuvo ocho recepciones para 129 yardas y una anotación en la victoria de su equipo de la semana pasada. Kupp lidera la NFL en recepciones (100), yardas recibiendo (1,366) y recepciones anotadoras (11) esta temporada.
Kupp es apenas el cuarto jugador con al menos 100 recepciones en los primeros 12 partidos de su equipo en una temporada en la historia de la NFL, uniéndose a MICHAEL THOMAS (110 recepciones en 2019), al miembro del Salón de la Fama MARVIN HARRISON (109 en 2002) y a JULIO JONES (102 en 2015). Sin embargo, Kupp es el único jugador en la historia con al menos 100 recepciones y 10 o más recepciones anotadoras en los primeros 12 partidos de su equipo en una temporada.
Kupp es el tercer jugador con al menos 1,350 yardas recibiendo en los primeros 12 partidos de su equipo en una temporada en la era del Super Bowl, uniéndose al miembro del Salón de la Fama CALVIN JOHNSON (1,428 yardas recibiendo en 2012) y a TORRY HOLT (1,387 en 2003).
Y, Kupp es el sexto jugador que registra al menos 90 yardas recibiendo en ocho o más partidos consecutivos en la era del Super Bowl, uniéndose a ODELL BECKHAM JR. (nueve partidos consecutivos en 2014), al miembro del Salón de la Fama MICHAEL IRVIN (nueve en 1995), al miembro del Salón de la Fama CALVIN JOHNSON (ocho en 2012), DWIGHT CLARK (ocho en 1982) y ADAM THIELEN (ocho en 2018).
AM.MX/fm
