TEXAS.— La confirmación de un caso de gusano barrenador en Texas encendió las alarmas en Estados Unidos al marcar el regreso de una plaga que había sido erradicada del país hace más de medio siglo. El hallazgo ocurre en un momento especialmente sensible para la industria ganadera, que enfrenta el menor tamaño de su hato bovino en 75 años y precios récord de la carne de res.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) confirmó que el caso fue detectado en un becerro de tres semanas de edad en el condado de Zavala, al sur de Texas y cerca de la frontera con México. Se trata del primer caso de gusano barrenador registrado en el Estado desde 1966 y, hasta ahora, el único confirmado en territorio estadounidense.
⇒ La detección se produjo después de meses de advertencias por parte de las autoridades federales, funcionarios estatales y organizaciones ganaderas sobre el avance de la plaga a través de México rumbo a la frontera.
La presencia del gusano barrenador fue confirmada por el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios (NVSL), ubicado en Ames, Iowa, tras analizar una muestra obtenida de una lesión umbilical del animal. Hasta el momento no se han confirmado más casos en el estado, aunque las autoridades mantienen una vigilancia intensiva en la región.
El hallazgo de un caso de un gusano barrenador del ganado (Cochliomyia hominivorax) en Texas encendió las alarmas entre las autoridades sanitarias y el sector agropecuario de Estados Unidos, debido al riesgo que representa este parásito para los rebaños.
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A partir de la confirmación del caso, el USDA activó un plan de respuesta que incluye una zona de cuarentena de aproximadamente 19.3 kilómetros alrededor del sitio donde fue localizado el becerro, restricciones al movimiento de ganado y otros animales de sangre caliente, así como un incremento en las labores de vigilancia y captura de insectos. Las autoridades también anunciaron el despliegue de un equipo de comando conjunto con la Comisión de Salud Animal de Texas para coordinar las acciones.
En tanto, la secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, intentó tranquilizar a productores y consumidores al asegurar que no existen indicios de una infestación generalizada. “No hay motivos para creer que esta incursión vaya a dar lugar al establecimiento de la plaga en nuestro país”, afirmó la funcionaria. Destacó que el caso detectado en Texas es, por ahora, un incidente aislado.
El gusano barrenador no se transmite directamente entre animales. La amenaza proviene de la mosca que deposita sus huevos en heridas abiertas o cavidades corporales. Cuando los huevos eclosionan, las larvas penetran el tejido vivo y comienzan a alimentarse de él, provocando lesiones severas, infecciones y, en los casos más graves, la muerte del animal afectado. Aunque las infecciones en humanos son poco frecuentes, las autoridades sanitarias reconocen que pueden ocurrir.
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AM.MX/dsc
