Roberto Fuentes Vivar
Réquiem para una industria milenaria
Camote, Alzas, Banorte, CPM, Concanaco
La empresa transnacional Philip Morris anunció, en este principio de año, la muerte de su marca de cigarros Delicados, para convertirlos “pronto” en Chesterfield.
La noticia podría ser una información empresarial más en el mercado de los productos de consumo, pero su importancia va más allá de ser solamente un “cambio de marca”, por el contexto en el cual se presenta:
1.- Delicados era la única marca mexicana competitiva que había vencido a la globalización y se había mantenido en los anaqueles, como una opción incluso internacional.
2.-México es el único país que podía presumir, a través de la marca Delicados, tener en el tabaco una industria milenaria, pues, para sorpresa de muchos, el tabaco tiene su origen en las tierras de la cultura maya, desde el año 2000 antes de Cristo en lo que ahora son los estados de Chiapas, Campeche y Yucatán.
3.-Durante la colonia el impuesto al tabaco fue uno de los más importantes para el sostenimiento de la Nueva España (y desde luego para España misma).
4.-El tabaco formó parte importante de la guerra de Independencia, pues José María Morelos terminó con el monopolio español y con ello causó fuertes estragos económicos a la corona, para consolidar a México como país.
5.- En la época porfirista hubo nada menos que 743 fábricas de producción de cigarrillos, todas ellas nacionales.
6.- En la década de los 70s del siglo pasado, concretamente en 1972, el gobierno federal creó la empresa paraestatal Tabacos Mexicanos (Tabamex) para regular el mercado. Para 1976, la industria tabacalera mexicana estaba conformada por seis empresas: La Moderna, El Águila, Tabacalera Mexicana, Fábrica de Cigarrillos Baloyán, Fábrica de Cigarrillos La Libertad y Cigarrera Nacional.
7.-En la década de los 80s, por la fiebre privatizadora, las empresas transnacionales Philip Morris y British American Tobacco se convirtieron en las propietarias de la industria tabacalera mexicana.
8.- Al principio mantuvieron las marcas mexicanas, pero poco a poco las fueron eliminando quedando sólo Delicados como icono de una industria milenaria nacional.
9.- En julio de 2015, Philips Morris decidió cambiar la fórmula de los Delicados, en un momento en el que esa marca le ganaba cada vez más terreno a los Marlboro, principal producto de la empresa en México,
10.- En enero de 2018, Philip Morris anuncia la desaparición de los Delicados para convertirlos en Chestefield. En los anaqueles no quedará ninguna marca mexicana.
Si se leen estos 10 puntos, puede afirmarse que la desaparición de los cigarros Delicados será el réquiem para una industria milenaria mexicana que lo mismo estuvo ligada a la política (el verdadero tapado Adolfo López Mateos fumaba Delicados, cuando había una campaña que decía que El Tapado fumaba Elegantes”), que a la cultura (los Delicados inspiraron a Jaime Sabines, a los beats como Kerouac y Burroughs cuando estuvieron en México, o eran los que “gorreaba” Gabriel García Márquez en nuestro país o los que llenaban de humo casa de Frida y Diego o los que acompañaban a Tin-Tan, cuando no fumaba otras cosas), o a la economía (eran los únicos que se mantuvieron durante décadas como integrantes de la canasta básica).
¿Por qué una empresa transnacional decide de pronto matar a una marca que representa un ícono de una industria milenaria mexicana? ¿Por qué las autoridades mexicanas lo permiten cuando los cigarros Delicados podían ser un símbolo histórico? ¿Para favorecer a una marca propia que no tiene éxito?
La respuesta no la sabe nadie, pero desde el punto de vista económico carece de lógica, pues actualmente la marca Delicados representa alrededor del 10 por ciento de las ventas de toda la industria tabacalera en México, mientras que otras como Chesterfield o Camel solo significan menos del uno por ciento.
El caso es que, como decía Atahualpa Yupanqui, “pobrecito mi cigarro, un día te han de culpar, cuando al corazón cansado se le duerma su compás”. En síntesis, éste es un réquiem por una marca que sirvió de ícono a una industria mexicana. Dice el filósofo del metro: la globalización no admite símbolos Delicados.
RIP al chicharrón de camote
Tuve la oportunidad de pasar las fiestas de fin y principio de año en la ciudad de Guanajuato y, para mi sorpresa, me encontré con que muchas cosas han cambiado.
En primer lugar, ya no hay ranas, aunque etimológicamente Guanajuato quiere decir en purépecha “lugar de las ranas” o “cerro de las ranas”. Un historiador aficionado con el que platiqué me dijo: “Ya no hay ranas, la última que vi fue hace años en temporada de lluvias. Es más, hasta las ancas de rana como comida típica ya no existen en ningún menú”.
En segundo lugar, las callejoneadas, tan tradicionales, han olvidado las canciones de estudiantina. Ya no se escuchan las letras a veces amorosas y en ocasiones picarescas de las tunas. En su lugar los músicos –casi todos bastante malos y mediocres- entonan canciones como “de qué manera te olvido” o “el Noa Noa”.
Pero quizá lo que más me sorprendió tras alrededor de 20 años de no ir a Guanajuato, es la desaparición del chicharrón de camote, una delicia local que se mantuvo por siglos porque se supone que era una receta de la época novohispana.
En ningún restaurante encontré ese platillo, por lo que, con mi familia, decidimos buscarlo en lugares más populares. En el mercado Hidalgo –ese hermoso edificio inaugurado en la época porfirista-, entre cajetas, charamuscas y trompadas (esas sí se mantienen), preguntamos por el chicharrón de camote.
-Vaya a ese puesto, quizá ahí sepan en dónde comprarlo, porque ya no se vende.
En ese puesto no hubo, sino que nos mandaron a otro y a otro.
Finalmente, un anciano nos relató la historia de cómo murió el chicharrón de camote:
“Había un viejo que lo hacía en su casa y venía aquí a venderlo. Se paseaba por la calle y entraba al mercado ofreciéndolo. Hasta que hace como tres años ya no volvió a venir. Creo que se murió. Con él se fue la receta. Nadie más lo hace. Quizá en algún pueblo cercano todavía haya quien lo haga. Aquí, ya no. No lo va a encontrar en todo Guanajuato, eso se lo aseguro. El viejito fue el último que lo hizo”.
Ni modo, dijimos en familia, y para acompañar la nostalgia encendimos un recuerdo con la marca Delicados.
Tianguis
Los mexicanos comenzamos el año con los pelos de punta por los aumentos de precios. En la mayoría de los casos son reales y hay que esperar a que este lunes se dé a conocer la inflación de 2017, la cual será, sin duda, la más alta desde que se inició este siglo, es decir desde el 2000. Hay aumentos en el gas, en los cigarros, en algunos refrescos. En el caso de la gasolina no se han observado alzas desordenadas y los comunicados de Hacienda y de Pemex señalan que no hay motivos para un aumento al mantener el estímulo impositivo. Quizá lo más interesante es que algunos participantes del sector considerandesafortunadas o imprecisas las aseveraciones de la Asociación Mexicana de Empresarios Gasolineros (Amegas) que solo representa al cinco por ciento de los involucrados en el sector, sobre un gasolinazo. Incluso hubo llamados de empresarios a la “prudencia y a evitar la desinformación en un tema tan delicado”. En el caso del tortillazo, sí hubo hasta desabasto (tanto de tortilla fresca como empaquetada). Sin embargo, productores como Juan Pablo Rojas Pérez, presidente del Confederación Nacional de Productores Agrícolas de Maíz de México, señalaron que los industriales, los molineros y los tortilleros “están jugando chueco a la sociedad”, ya que están importando maíz amarillo para elaborar tortilla aunque no esté permitido por legislación actual. Incluso dijeron que el aumento es injustificado ya que el maíz blanco nacional se ha mantenido (para los productores) en un rango de 3 y 3.80 pesos el kilo… Pasando a otros temas, Juan Carlos Pérez Góngora obtuvo un amparo, por lo que sus abogados tendrán acceso a los expedientes del caso de las tablets y de las empresas “fachada de la Confederación de Cámaras Nacionales de Comercio (Concanaco)”, después de más de nueve meses de haberles negado el acceso al expediente. En este mes, el candidato a la presidencia de la confederación y sus abogados (Estela Dávila) podrán consultar la carpeta de investigación… Banorte comenzó el año con el pie derecho y una de las principales publicaciones de negocios, Harvard Business Review, destacó el éxito del grupo financiero en la implementación de una innovadora unidad de analítica que genera beneficios reales y contantes para la institución y sus clientes. Incluso hasta consideró al banco mexicano como un modelo o ejemplo a seguir. También la Agenda Líderes Sustentables 2020 (ALAS20), iniciativa que promueve y reconoce las mejores prácticas de las empresas en los ámbitos ambiental, social, y de gobierno corporativo, reconoció a Banorte como la organización líder en sustentabilidad en México durante 2017… En el sector financiero, al cierre de 2017, la Caja Popular Mexicana sumó más de medio millón de créditos a favor de sus asociados, con lo que se consolidó como una cooperativa que busca mejorar la calidad de vida de sus socios… IBM dio a conocer el nombramiento de Eduardo Gutiérrez como presidente y gerente general de la empresa informática en México, en lugar de Antonio Martins, quien fue nombrado presidente de IBM Brasil.
