CIUDAD DE MÉXICO.- Una reciente revisión científica firmada por especialistas en prevención cardiovascular concluye que cambiar el cigarrillo convencional por alternativas sin combustión (como vapeadores o tabaco calentado) puede reducir de forma significativa la exposición a sustancias tóxicas, aunque sin eliminar por completo los riesgos, tal y como han contado dos científicos reconocidos en el ámbito de la prevención cardiovascular, Silvio Festinese (Italia) y Dimitris Richter (Grecia), quien es han publicado recientemente una revisión en la revista médica Advances in Clinical and Experimental Medicine.
El estudio analiza ensayos clínicos, estudios observacionales y datos en la vida real. Su principal conclusión es clara: el cambio completo desde el cigarro convencional reduce notablemente la exposición a compuestos nocivos, algunos biomarcadores cardiovasculares mejoran en el corto plazo y los niveles de toxicidad se aproximan en algunos casos a los observados tras dejar de fumar. Esto refuerza una idea que gana peso en la literatura científica: no es sólo la nicotina, sino la combustión del tabaco lo que genera la mayor carga tóxica.
Lo que dice la FDA
Un punto clave del debate está en la regulación. En Estados Unidos, la Food and Drug Administration (FDA) ha autorizado dispositivos de tabaco calentado como IQOS bajo la categoría de “producto de riesgo modificado” (MRTP), un estatus excepcional que permite comunicar diferencias frente al cigarro tradicional. Según la propia agencia, “el sistema IQOS calienta el tabaco pero no lo quema, lo que reduce significativamente la producción de sustancias nocivas. Cambiar completamente del cigarrillo convencional a IQOS reduce de forma significativa la exposición a sustancias químicas dañinas o potencialmente dañinas”.
Además, la FDA considera que esta reducción de exposición puede traducirse en beneficios para la salud pública, aunque deja claro que no existe ningún producto de tabaco seguro y estas autorizaciones están limitadas a mensajes muy concretos de reducción de exposición.
La OMS: cautela y foco en los jóvenes
Frente a este enfoque, la Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene una posición más restrictiva. Advierte de que los cigarrillos electrónicos contienen nicotina y otras sustancias tóxicas, señala que son adictivos y potencialmente dañinos, especialmente para jóvenes y embarazadas, y alerta de su creciente uso entre adolescentes, con más de 100 millones de usuarios en el mundo. La OMS insiste, además, en que estos productos deben regularse con rigor y que no existe evidencia suficiente para confirmar un beneficio neto en salud pública a gran escala.
El punto de debate es evidente: reguladores como la FDA reconocen reducciones en exposición a tóxicos en determinados dispositivos; organismos como la OMS alertan de riesgos, falta de evidencia a largo plazo y del impacto en nuevas generaciones. Entre ambos enfoques emerge una posición intermedia cada vez más presente en la literatura médica: los productos sin combustión no son inocuos, pero podrían tener un papel como estrategia de reducción de daños sólo para fumadores adultos que no consiguen dejar el cigarro tradicional.
AM.MX/fm
