CIUDAD DE MÉXICO.- Un de los ejemplos fundamentales de ello son las posiciones en la liga. Por tercera temporada consecutiva, un equipo de la NFL que el año pasado no clasificó a la postemporada ahora arrancó 7-0. Esta temporada, los ARIZONA CARDINALS (7-0) son el único equipo invicto de la liga y está en su mejor arranque desde 1974. Una de las franquicias más antiguas, con una victoria en el clásico de jueves en la noche Thursday Night Football, los Cardinals pueden llegar a su primer arranque de temporada 8-0 de la historia.
La temporada pasada, los PITTSBURGH STEELERS ganaron sus primeros 11 partidos, el mejor inicio en la historia de la franquicia. Y el año anterior, 2019, los SAN FRANCISCO 49ERS ganaron sus primeros ocho duelos en su camino al Super Bowl LIV.
Cuatro equipos que en 2020 no alcanzaron los playoffs están actualmente encabezando sus divisiones: Arizona (7-0), los CINCINNATI BENGALS (5-2), DALLAS COWBOYS (5-1) y LAS VEGAS RAIDERS (5-2). Es más, con 11 semanas por jugarse en el calendario de la NFL, otros cuatro clubes que no llegaron a la postemporada –los DENVER BRONCOS (3-4), INDIANAPOLIS COLTS (3-4), LOS ANGELES CHARGERS (4-2) y NEW ENGLAND PATRIOTS (3-4)– están a no más de dos partidos del primer puesto en sus respectivas divisiones.
Al menos dos equipos ganaron sus divisiones la temporada siguiente a haberse perdido la postemporada en 17 de los últimos 18 años.
Desde 1990 –una racha de 31 temporadas consecutivas– al menos cuatro equipos cada temporada han clasificado tras no haberlo logrado el año anterior.
Cincinnati, en su mejor inicio desde haber arrancado 7-0 en 2015, terminó último en la AFC Norte en 2020. En 16 de las últimas 18 temporadas, al menos un equipo terminó en el primer puesto en su división la temporada siguiente a haber finalizado en el último puesto, o empatándolo. De los 49 equipos en la historia de la liga que pasaron de “peor a primero”, 26 de ellos lo han hecho en los últimos 18 años (2003-20).
HABLANDO DE BENGALS
Esta semana los Bengals regresan a la costa Este para vérselas con los NEW YORK JETS (1-5). La semana pasada, el mariscal de campo de Cincinnati JOE BURROW, en la 17ª titularidad de su carrera, lanzó 416 yardas, un pico de carrera, con tres pases anotadores, mientras el receptor novato JA’MARR CHASE registró 201 yardas recibiendo con una anotación en el triunfo de los Bengals en Baltimore.
Burrow, que registró 406 yardas aéreas y tres pases anotadores en la séptima semana de la temporada 2020, se convirtió en cel uarto jugador con dos partidos de al menos 400 yardas aéreas y tres pases anotadores dentro de los primeros 20 partidos de su carrera, uniéndose a NICK FOLES, PATRICK MAHOMES y BILLY VOLEK.
Chase, que el domingo tenía 21 años y 237 días de edad, se convirtió en segundo jugador más joven en la historia de la NFL en marcar al menos 200 yardas recibiendo en un solo partido, solamente detrás de MIKE EVANS (21 años, 87 días).
Chase, quinta selección global en el Sorteo Universitario de la NFL 2021, ahora tiene 754 yardas recibiendo esta temporada y superó a HARLON HILL (685 en 1954) para la mayor cantidad de yardas recibiendo por un jugador en los primeros siete partidos de su carrera en la historia. Chase, que también registró 159 yardas recibiendo con una recepción anotadora en la quinta semana, es el quinto novato desde 1970 con múltiples partidos de al menos 150 yardas recibiendo y alguna recepción anotadora, uniéndose al miembro del Salón de la Fama RANDY MOSS (tres partidos en 1998), KEN BURROW (dos en 1971), JUSTIN JEFFERSON (dos en 2020) y TORREY SMITH (dos en 2011).
AM.MX/fm
