Pablo Cabañas Díaz.
La pandemia de Covid 19 es la segunda gran crisis de la globalización en una década. La primera fue la crisis financiera mundial de 2008-2009. Los líderes globales no aprendieron las lecciones de la primera, y esta es quizás la razón por la cual el impacto de la segunda ha sido más severo. Miles de millones de dólares en papel se perdieron durante la crisis de 2008, pero pocos lloraron por los agentes financieros fuera de control que habían desencadenado la crisis. Más graves fueron los impactos en la economía real. Decenas de millones de personas perdieron sus empleos 25 millones de personas perdieron su empleo solo en China en la segunda mitad de 2008. La carga aérea se desplomó un 20 por ciento en ese año. Las cadenas de suministro globales, muchos de cuyos enlaces estaban en China, fueron severamente interrumpidas.
Después de la recesión en 2009, hubo un regreso a los negocios como de costumbre. Aunque el mundo entró en lo que los economistas ortodoxos llamaron una fase de “estancamiento secular” o bajo crecimiento, con un alto desempleo continuo, la producción orientada a la exportación a través de las cadenas de suministro y el comercio mundiales reanudaron su marcha hacia adelante.
En 2019, a pesar de una nueva etapa en la guerra comercial entre China y Estados Unidos, la globalización no solo parecía haberse recuperado de la crisis financiera que tuvo lugar diez años antes, sino que estaba teniendo un viento fresco en sus velas. A pesar del aumento de los costos de producción, China avanzaba, el taller indiscutible del mundo estaba basado en su conectividad con el resto del mundo.
En el 2020, la conectividad se convirtió en el medio para la transmisión de un virus que parece moverse a la velocidad de Internet. La economía global se detiene no para detener el virus, sino también porque las líneas de producción de China se han parado.
Los costos de haber ubicado la producción del mundo occidental en China se revelan dolorosamente en la falta de equipos médicos esenciales como kits de prueba Covid 19, jeringas e incluso máscaras faciales en los Estados Unidos y Europa, por no decir el resto del mundo afectado por la pandemia.
La conectividad y la agresión al medio ambiente produjo lo que la periodista Sonia Shah, autora del libro Pandemic de 2017, llama una a invasión microbiana”, que nos debe llevar a la reflexión del por qué un microbio que existió durante años de repente se convierte en un patógeno causante de una pandemia. Shah después de estudiar brotes que van desde el cólera hasta el virus del Nilo Occidental y el Ébola, descubrió que las actividades humanas desempeñan un papel enorme y poco reconocido.
Nuestras políticas ambientales y sociales, como la tala de bosques, hace que sea más probable que un microbio previamente inofensivo cause un brote devastador. Shah, señaló recientemente, que los virus que saltan de sus animales anfitriones, a los que no causan daño, a los humanos, a quienes sí lo hacen, se han vuelto cada vez más frecuentes porque los humanos están invadiendo los hábitats de la vida silvestre al talar los bosques. El sesenta por ciento de los patógenos microbianos que han surgido en las últimas décadas provienen de animales, y dos tercios de estos provienen de la vida silvestre.
La Federación Mundial de Vida Silvestre señala que hay mil 700 puntos críticos de biodiversidad y unas 265 especies que ya están en riesgo. Entre los animales que se enfrentan a una posible extinción o desestabilización del hábitat se encuentran el raro orangután de Tanapuli, el tigre de Sumatra, el pangolín Sunda, el zorro volador de alas blancas, la rata nube de cola delgada, los gatos de civeta raros, el águila filipina y el ciervo filipino. Muchos de estos animales sirven como anfitriones de virus que saltan especies como el nuevo coronavirus.
La crisis financiera de 2008 no logró poner fin a la globalización. En cambio, surgió una nueva fase de globalización, la “conectividad”, con China proporcionando el liderazgo político y la influencia económica. Queda por saber si el Covid 19 ha terminado con la era de la conectividad y entramos a una forma de vida basada en la conectividad y en las tareas realizadas de forma remota. Será una nueva forma de relacionarse con la naturaleza, y de una nueva sociabilidad basada en el menor contacto posible entre los seres humanos.
