CIUDAD DE MÉXICO.- En una noche cargada de dramatismo en el Estadio de Monterrey, la selección de Irak hizo historia al vencer 2-1 a Bolivia, quedándose con el último boleto disponible para el Mundial 2026. Con este triunfo, el conjunto de Medio Oriente rompe una sequía de cuatro décadas y regresa a la máxima cita del fútbol, curiosamente en el mismo país donde disputó su única Copa del Mundo en 1986.
El encuentro comenzó con un ritmo vertiginoso. Apenas al minuto 10, el atacante Ali Ibrahim Al-Hamadi desató la locura iraquí con un certero remate de cabeza que puso el 1-0. Bolivia, dirigida por Óscar Villegas, no bajó los brazos y encontró la paridad al minuto 38 gracias a Moisés Paniagua, quien aprovechó un disparo de Ramiro Vaca para controlar y colgar el balón en el ángulo superior izquierdo.
El golpe definitivo
En el complemento, la balanza se inclinó definitivamente para los dirigidos por el australiano Graham Arnold. Al minuto 53, Aymen Hussein conectó un derechazo fulminante tras un centro bajo de Marko Farji, devolviendo la ventaja a los iraquíes.
A partir de ahí, el partido se convirtió en un monólogo de desesperación boliviana; “La Verde” buscó el empate mediante centros constantes, pero se topó con la figura monumental de Ahmed Basil, quien detuvo cada intento de peligro, incluyendo un tiro de Fernando Nava en los minutos finales.
Un regreso esperado
Para Irak, esta clasificación representa el cierre de un ciclo de espera que duró 40 años. Mientras Bolivia suma un nuevo fracaso al hilo tras su última participación en 1994, los “Leones de Mesopotamia” celebran su integración al Grupo I del Mundial, donde se verán las caras ante Francia, Senegal y Noruega. El sueño que comenzó en 1986 vuelve a cobrar vida en México 2026.
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AM.Mx/kmj
