CIUDAD DE MÉXICO, 24 de junio (Quadratín México).- El cantautor británico George Michael, famoso por vender más de 100 millones de álbumes a nivel mundial, quien es relacionado con una carrera rodeada de escándalos referentes a sexo y drogas, celebrará este martes su aniversario número 50 inmerso en la preparación de un nuevo álbum.
Aunado a ello, el cantante se recupera después de dos semanas en el hospital a causa de las lesiones cerebrales que sufrió en un accidente de tráfico en mayo pasado, a las afueras de Londres en una autovía durante la hora punta.
Asimismo, su trabajo en la escena musical ha servido de inspiración para Harry Styles, integrante del quinteto británico One Direction, quien se tatuó en sus tobillos “never gonna” (derecho) y “dance again” (izquierdo), frases que son parte de la canción “Careless Whisper”, de George Michael.
Georgios Kyriacos Panayiotou, su nombre real, nació el 25 de junio de 1963 en Londres, Inglaterra; su padre era Kyriacos Panayiotou, un restaurador grecochipriota que se mudó a Inglaterra en la década de 1950 y cambió su nombre por el de Jack Panos; su madre era Lesley Angold Harrison, británica, de profesión bailarina, quien murió de cáncer en 1997.
Michael pasó la mayor parte de su infancia en el norte de Londres, un lugar típico para los grecochipriotas en la década de 1980, viviendo en la casa que sus padres compraron poco después de su nacimiento.
Durante su adolescencia, la familia se trasladó a Radlett y Michael asistió a la Bushey Meads School, donde conoció a Andrew Ridgeley; ambos tenían la misma carrera y la ambición de ser músicos.
Su participación en el negocio de la música comenzó como DJ en los clubes de jóvenes y las escuelas locales de todo Bushey, Stanmore y Watford, lo que fue seguido por la formación de una banda de ska de corta vida llamada The Executive, que pasó inadvertida.
El primer éxito de Michael llegó después de formar el dúo Wham!, con Andrew Ridgeley, en 1981.
El primer álbum de la banda llamado “Fantastic” apareció en 1983 en el Reino Unido y fue un suceso a los pocos días de su lanzamiento, calificando como número uno y produjo una serie de sencillos en el top 10, incluyendo el primer corte de ese disco, “Wham rap! (Enjoy what you do)” y “Club Tropicana”.
En los últimos meses de 1984 empezó a sonar en la radio de Inglaterra la canción “Wake me up before you go go”, el primer corte de este álbum, al igual que “Freedom”, “Everything she wants” y “Careless whisper”, el último de los cuales también se convirtió en el primer esfuerzo como solista de Michael como un sencillo.
Con este éxito, en 1985 se embarcaron en una gira por China, generando una enorme cobertura de los medios de comunicación en todo el mundo, muchos de ellos centrados en Michael.
No fue hasta el verano de 1986 que la separación definitiva se produjo oficialmente, después de lanzar el sencillo de despedida, “The edge of heaven” y una compilación de sencillos, “The final”, además de un concierto de lleno total en el estadio de Wembley que incluyó el estreno mundial de la película en China.
La sociedad de Wham! terminó oficialmente con el éxito comercial en el sencillo “Where did your heart go?”, que alcanzó el puesto número uno en las listas del Reino Unido en noviembre de 1986.
El comienzo de su carrera en solitario, al principio de 1987, fue un dueto con Aretha Franklin. “I knew you were waiting (for me)” fue el proyecto que ayudó a lograr la ambición de Michael cantando con uno de sus artistas favoritos, y se obtuvo el número uno tanto en el UK Singles Chart y el Billboard Hot 100.
Con esta canción, Michael ganó un premio Grammy en 1988 a la Mejor Interpretación R&B-Dúo o Grupo con Vocal, convirtiéndose en su tercer año consecutivo de número uno en solitario en el Reino Unido, a partir de “Careless whisper” y “A different corner”.
Durante el otoño de 1987, Michael publicó su primer álbum en solitario, “Faith”, que se convirtió en un éxito de ventas en ambos lados del Atlántico, tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos.
Parte de la fama se debió a un hábil cambio de imagen: George optó por un “look” más agresivo, con barba de varios días, pendientes, gafas y pantalones negros.
El primer sencillo del álbum fue “I want your sex”, que fue censurado por su fuerte carga sexual y que truncó su sucesión de números uno en el Reino Unido.
A pesar de esto, “Faith” lo hizo ganador de un Grammy y lo colocó como uno de los compositores en “la onda” de los 80, tras vender más de 10 millones de copias y ubicar los temas, el que da título al disco, “Father figure”, “One more try” y “Monkey”, en el primer sitio de las listas de Estados Unidos.
En 1990 publicó el disco “Listen without prejudice Vol. 1”, un álbum mucho menos comercial a diferencia de “Faith”, que no fue muy apoyado en términos de publicidad, debido a esta situación y las críticas de Michael, Sony lo mantuvo inactivo en los siguientes cinco años.
En 1991 George lanzó una autobiografía titulada “Bare” a través de Penguin Books que él co-escribió con Tony Parsons.
En 1992, George participó en el concierto en honor a Freddie Mercury, junto con celebridades como Elton John y David Bowie, entre otros.
En 1993 abandonó el sello Sony Music y entró a la compañía Virgin, donde no alcanzó las altas ventas de que había disfrutado en su anterior compañía.
Ya en esta casa discográfica sacó “Older”, álbum que fue considerado por la crítica una de las producciones del músico más logradas, con temas como “Jesus to a child” y “Fastlove”, número uno en las listas británicas.
En 1997 fundó su sello, Aegean Records; sin embargo, luego retornó a Sony Music, donde fue recibido con vítores por sus grandes éxitos musicales y ventas de discos en más de 15 años de carrera musical.
Un año más tarde fue arrestado por actos lascivos en un baño público en Beverly Hills, California, tras ese incidente Michael reveló su homosexualidad, además de que hizo pública la relación que mantenía con Kenny Goss.
Tras un largo periodo de descanso y los escándalos que opacaron su carrera, volvió con “Patience”, álbum en el que trabajó más de dos años; el sencillo “Amazing” se convirtió en líder en ventas.
En ese mismo año Michael fue declarado el artista británico con mayor presencia en la radio de los últimos 20 años. En 2005 participó en el concierto “Live 8” al lado de Paul McCartney con el tema “Drime my car”.
Un año después inició una gira de conciertos llamada “25 live tour”, con la cual celebró su 25 aniversario en el mundo de la música; recorrió varios países europeos, entre ellos España.
En mayo de 2007, como una continuación del “tour” pasado, el cantante inició una nueva gira en grandes estadios llamada “25 live stadium tour”, que lo llevó a gran parte de las capitales europeas.
En la primavera de 2008, George Michael anunció su intención de retirarse de los escenarios, argumentando circunstancias de edad y un deseo de mayor estabilidad en su vida privada.
En 2010, el cantante, uno de los 10 músicos más ricos del Reino Unido, con una fortuna estimada en 100 millones de euros, compró una residencia de lujo en Sydney, con valor de 3.57 millones de euros.
Días antes fueron subastados artículos que el artista donó en apoyo a la Fundación Nordoff Robbins, que respalda a gente de escasos recursos.
En 2011 y luego de tres años de ausencia, Michael regresó a los escenarios con “Symphonica: The orchestral tour”, una gira de 47 conciertos en 15 países europeos, acompañado por una orquesta sinfónica.
Aunque en 2012 Michael tuvo que cancelar su gira por Australia por “ansiedad” a raíz de que en 2011 padeció una neumonía grave en Viena, donde estuvo ingresado en cuidados intensivos durante un mes.
QMX/ntx/arm
