CIUDAD DE MÉXICO.- El legendario lanzador mexicano Fernando “Toro” Valenzuela volvió a quedarse corto este 7 de diciembre, al ser excluido una vez más del Baseball Hall of Fame de Cooperstown. El comité de la llamada Era Contemporánea eligió únicamente a Jeff Kent como nuevo miembro para la Clase 2026, dejando fuera también a figuras como Carlos Delgado, Barry Bonds, Roger Clemens y Gary Sheffield.
Valenzuela necesitaba al menos 12 de los 16 votos del comité, pero obtuvo menos de cinco. Con este resultado, quedará fuera de futuras consideraciones hasta 2031, tras sumar tres rechazos consecutivos.
Un récord difícil de ignorar
A pesar de la negativa, la trayectoria del “Toro” no está discusión. En 1981, su año de consagración, se convirtió en el único lanzador en la historia de las Grandes Ligas que ganó tanto el premio de Novato del Año como el Cy Young en una misma temporada, además de conquistar la Serie Mundial con los Los Angeles Dodgers, lo que desató la legendaria “Fernandomanía”.
Con 17 temporadas en MLB, alcanzó récords que lo distinguen: seis selecciones al Juego de Estrellas, múltiples temporadas con más de 200 innings lanzados, logros individuales como Guante de Oro y Bates de Plata, y un legado que trascendió las estadísticas.
Sin embargo, según el comité, esos logros no bastaron para alcanzar la votación necesaria. En un contexto donde se privilegian ciertos parámetros de consistencia a lo largo de la carrera, la sombra de otros candidatos dejaron fuera a una figura tan emblemática como Valenzuela.
¿Qué pesa más: estadísticas o legado?
La exclusión de Valenzuela reabre el debate sobre lo que define a una leyenda inmortalizada en Cooperstown: ¿deberían pesar más los números fríos o el impacto cultural e histórico? El “Toro” Valenzuela fue pionero pues acercó a millones de latinoamericanos al béisbol, le dio visibilidad a los jugadores mexicanos en las Grandes Ligas, y marcó una época con su carisma y carrea meteórica.
Pero el comité prefirió este año reconocer a Kent, un segunda base con un perfil ofensivo destacado (377 jonrones en 17 campañas, cinco veces All-Star y MVP de la Liga Nacional en 2000). Su elección representa un giro hacia el reforzamiento de credenciales ofensivas entre los candidatos elegibles.
Un adiós a la esperanza… por ahora
Con este nuevo rechazo, Valenzuela quedará fuera del proceso hasta 2031. Andará el camino largo, pese a que su legado ya está grabado en la memoria colectiva del béisbol. Para muchos fanáticos y expertos, su figura trasciende la placa de Cooperstown. Pero para el comité, ni la historia, ni la nostalgia, bastaron.
En el diamante, Fernando “Toro” Valenzuela ya dejó su huella. Ahora, su lucha continúa en el recuerdo de la afición, en debates sobre su legado, y en el tiempo que dirá si alguna vez será considerado “oficialmente inmortal”.
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AM.Mx/kmj
