NUEVA YORK.— Hay que reconocerles el mérito a Freddie Freeman, Shohei Ohtani y los Dodgers de Los Ángeles.
Y no sólo porque los Yankees ciertamente lo hicieron.
De acuerdo con la agencia AP, cuando Nueva York permitió que Los Ángeles regresara al Juego 5 de la Serie Mundial, los Dodgers hicieron lo que han hecho todo el año: siguieron adelante.
Después de aprovechar tres errores para borrar un déficit de cinco carreras en la quinta entrada durante una de las crisis más memorables a mitad del juego en la historia del béisbol , los Dodgers utilizaron elevados de sacrificio en la octava entrada de Gavin Lux y Mookie Betts para vencer a Nueva York 7-6 el miércoles por la noche.
“En los entrenamientos de primavera esto es lo que dijimos que íbamos a hacer y lo hicimos”, proclamó Betts, con el champán picándole los ojos.
Aaron Judge y Jazz Chisholm Jr. conectaron jonrones consecutivos en la primera entrada para Nueva York. El sencillo productor de Alex Verdugo persiguió a Jack Flaherty en la segunda entrada , y el jonrón de Giancarlo Stanton en la tercera entrada contra Ryan Brasier aumentó la ventaja de los Yankees a 5-0.
En el dugout, los Dodgers se mantuvieron concentrados.
“Dábamos con uno, lo intentábamos, lo intentábamos”, dijo Freeman.
Los errores de Judge en el centro y de Anthony Volpe en el campo corto, combinados con el hecho de que el lanzador Gerrit Cole no logró cubrir primera base tras el roletazo de Betts, ayudaron a Los Ángeles a anotar cinco carreras sucias en la quinta.
De los 234 equipos que estuvieron cinco o más carreras atrás en un juego de la Serie, los Dodgers se convirtieron en el séptimo en ganar.
“Esto me va a doler para siempre”, dijo el mánager de los Yankees, Aaron Boone. “Estoy desconsolado”.
Después de que el elevado de sacrificio de Stanton en la sexta entrada puso a los Yankees nuevamente adelante 6-5, los Dodgers llenaron las bases contra el lanzador perdedor Tommy Kahnle en la octava antes del elevado de sacrificio de Luke Weaver.
Judge conectó un doblete ante el ganador Blake Treinen con un out en la mitad inferior de la entrada y Chisholm caminó. El mánager Dave Roberts caminó hasta el montículo con Treinen en 37 lanzamientos.
“Lo miré a los ojos y le pregunté cómo se sentía. ¿Cuánto más tenía?”, recordó Roberts. “Él dijo: ‘Lo quiero’. Confío en él”.
Treinen retiró a Stanton con un elevado y ponchó a Anthony Rizzo.
Walker Buehler, quien hizo su primera aparición como relevista desde su temporada de novato en 2018 , lanzó una novena perfecta para su primer salvamento en las Grandes Ligas.
Cuando Buehler ponchó a Verdugo para terminar el juego, los Dodgers inundaron el campo para celebrar entre el montículo y la primera base, coronando una temporada en la que lideraron las grandes ligas con 98 victorias.
Con varios miles de fanáticos de los Dodgers en un estadio prácticamente vacío, el comisionado de béisbol Rob Manfred presentó el trofeo en una plataforma erigida rápidamente sobre la segunda base.
Ohtani, el fichaje récord de los Dodgers por 700 millones de dólares y el primer jugador de béisbol con 50 jonrones y 50 bases robadas, bateó 2 de 19 sin carreras impulsadas y tuvo un sencillo después de separarse el hombro izquierdo durante un intento de robo de base en el Juego 2. Ohtani recorrió el vestuario derramando champán sobre sus compañeros de equipo y recibiendo el chorro de champán sobre él.
“Creo que pudimos superar la temporada regular gracias a la fortaleza de este equipo, de esta organización”, dijo a través de un traductor. “El éxito en la postemporada es muy similar”.
Freeman conectó un sencillo de dos carreras para empatar el récord de la Serie de 12 carreras impulsadas , establecido por Bobby Richardson en siete juegos en 1960, y fue elegido MVP de la Serie. Con los Dodgers a un out de perder el primer partido del viernes, Freeman conectó un grand slam que puso fin al juego y que recordó al jonrón de Kirk Gibson ante Dennis Eckersley de Oakland en el Juego 1 de 1988 que impulsó a Los Ángeles a ganar el título.
Los Dodgers ganaron su octavo campeonato y séptimo desde que dejaron Brooklyn para ir a Los Ángeles, su primero en una temporada no acortada desde 1988. Ganaron una Serie Mundial en sede neutral contra Tampa Bay en 2020 después de una temporada regular de 60 juegos y no pudieron realizar un desfile debido a la pandemia de coronavirus.
Estos Dodgers de Ohtani, Freeman y Betts se unieron a los Duke Snider y Roy Campanella Boys of Summer de 1955, la era de Sandy Koufax y Don Drysdale que abarcó los tres títulos de 1959 a 1965, los grupos liderados por Tommy Lasorda de 1981 y 1988, y los campeones de Betts y Clayton Kershaw de 2020.
Al final de una temporada que comenzó con un escándalo de apuestas que involucró al intérprete de Ohtani durante la serie inaugural en Corea del Sur, Roberts ganó su segundo campeonato en nueve años como mánager de los Dodgers, igualando a Lasorda y detrás de los cuatro de Walter Alston. Los Dodgers ganaron por cuarta vez en 12 enfrentamientos de la Serie contra los Yankees.
Nueva York sigue sin ganar un título desde su récord número 27 en 2009. Los Yankees adquirieron a Juan Soto de San Diego en diciembre sabiendo que sería elegible para la agencia libre después de la Serie de 2024. La estrella de 26 años se fue de 16-5 con una impulsada en la Serie antes de lo que será una subasta seguida intensamente en el mercado abierto.
“Estaré abierto a escuchar a cada uno de los equipos”, dijo Soto. “No tengo ninguna puerta cerrada ni nada por el estilo, así que estaré disponible para los 30 equipos”.
Judge terminó 4 de 18 con tres carreras impulsadas .
“No se le pueden dar outs adicionales a un buen equipo como ese”, dijo Judge. “Todo comienza cuando yo estoy ahí, en la línea que viene, y hago una mala jugada. Para que eso no suceda, creo que esta noche tendremos una historia diferente”.
Cole no permitió un hit hasta que Kiké Hernández conectó un sencillo para abrir el quinto inning. Judge, quien una entrada antes había hecho una atrapada saltando en el muro del jardín central izquierdo para negarle a Freeman un hit de extrabase, dejó caer el elevado de Tommy Edman al centro. Volpe luego hizo rebotar un tiro a tercera en el rodado de Will Smith, lo que permitió a los Dodgers llenar las bases sin outs.
Cole ponchó a Lux y Ohtani, y Betts bateó un roletazo a Rizzo, un roletazo lento de Mookie que convirtió la Serie Mundial de 1986 en la de Mookie Wilson de los Mets contra Boston.
Cole no cubrió la pelota primero y señaló a Rizzo, quien no atacó porque temía que la pelota giratoria pudiera pasarle por encima. Betts superó a Rizzo en velocidad hasta la base.
“Tomé un mal ángulo hacia la pelota”, dijo Cole. “Realmente no estaba seguro de qué tan fuerte la había golpeado… Cuando la pelota me pasó, ya no estaba en posición de cubrir la primera base”.
Freeman siguió con un sencillo de dos carreras y Teoscar Hernández conectó un doble de dos carreras para empatar.
“Cuando te dan outs adicionales y los aprovechas en ese tipo de juego, eso es enorme”, dijo Freeman. “Para nosotros, volver a empatar fue como si el impulso llegara”.
El elevado de sacrificio de Stanton en la sexta entrada ante Brusdar Graterol puso a los Yankees arriba 6-5, pero los Dodgers se recuperaron una última vez en la octava después de que Kiké Hernández conectó sencillo ante Kahnle al abrir la entrada, Edman siguió con un hit dentro del cuadro y Smith caminó en cuatro lanzamientos.
“Enfrentamos todas las adversidades posibles y las superamos todas”, dijo Freeman, quien ganó su segundo título después de 2021 con Atlanta, y se recuperó de un esguince de tobillo para conectar jonrones en cada uno de los primeros cuatro juegos de la Serie.
Los Dodgers, adquiridos por Guggenheim Baseball Management en 2012 , contrataron a Andrew Friedman, de Tampa Bay, para dirigir sus operaciones de béisbol dos años más tarde. Incorporó a la gerencia una gran cantidad de personal de análisis y ciencia del rendimiento, y los propietarios aportaron el dinero.
La temporada pasada, Los Ángeles realizó una ola de gastos sin precedentes de 1.250 millones de dólares en acuerdos con Ohtani, los lanzadores Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y James Paxton, y el jardinero Teoscar Hernández. Gran parte del dinero eran obligaciones futuras que elevaron la compensación diferida de los Dodgers a 915,5 millones de dólares adeudados entre 2028 y 2044.
Ante las lesiones, los Dodgers adquirieron a Flaherty, Edman y al relevista Michael Kopech antes de la fecha límite de canjes, y todos se convirtieron en piezas importantes de la carrera por el título. Las incorporaciones aumentaron la nómina a 266 millones de dólares, la tercera cifra detrás de los Mets y los Yankees, además de un impuesto de lujo proyectado de 43 millones de dólares.
Los Ángeles celebrará con un desfile el viernes lo que habría sido el cumpleaños número 64 del gran jugador de los Dodgers Fernando Valenzuela, quien murió tres días antes de la apertura de la Serie.
“Va a ser emotivo para todos nosotros”, dijo Roberts.
Los Ángeles abre su calendario de primavera el 20 de febrero contra los Cachorros de Chicago en Camelback Ranch, y los Yankees comienzan el día siguiente contra Tampa Bay en Tampa, Florida.
AM.MX/fm
