DAMASCO.— En una decisión judicial sin precedentes, el Cuarto Tribunal Penal de Damasco condenó a muerte en ausencia al derrocado presidente sirio Bashar al-Assad y a su hermano menor, Maher al-Assad, por crímenes de guerra y de lesa humanidad cometidos durante la contienda civil que asoló al país por 14 años y dejó cerca de medio millón de muertos.
La sentencia, transmitida en vivo por la televisión estatal, representa el primer fallo contra Bashar al-Assad y su círculo íntimo a 20 meses de la caída de un régimen familiar que dominó Siria por más de cinco décadas. Durante la audiencia, el juez Fakhareddine al-Aryan declaró que el exdictador utilizó las instituciones y agencias del Estado de manera directa para ordenar asesinatos premeditados, torturas y detenciones arbitrarias masivas.
Sentencia en presencia y antecedentes del conflicto
En el mismo proceso fueron sentenciados a la pena capital otros ocho altos mandos. Entre ellos destaca Atef Najib, primo de Al-Assad y exjefe de la rama de Seguridad Política en la provincia de Daraa. Najib, el único imputado presente en la sala dentro de una jaula de seguridad, fue juzgado por ordenar la detención y tortura de adolescentes que pintaron grafitis contra el régimen en 2011, hecho que sirvió como catalizador del levantamiento popular y la posterior guerra civil.
Mientras una multitud se concentraba afuera del tribunal para celebrar el veredicto, abogados de las víctimas y activistas calificaron la jornada como una victoria para la justicia. Por su parte, organizaciones internacionales como Human Rights Watch destacaron el peso simbólico de la audiencia, aunque reiteraron su postura institucional de rechazo a la pena de muerte.
⇒ Tanto Bashar al-Assad como su hermano Maher huyeron a Rusia en diciembre de 2024 tras la ofensiva rebelde que tomó el control del país, recibiendo asilo político por parte del gobierno de Vladimir Putin.
Las nuevas autoridades de Siria reiteraron su solicitud a Moscú para que extradite a los condenados y cumplan sus sentencias. En tanto, la defensa de Atef Najib —capturado a principios de 2025 tras años en el anonimato— confirmó que apelará la resolución dictada en su contra.
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AM.MX/dsc
