UCRANIA.- El escudo de Chernóbil presenta afectaciones que reducen su capacidad de confinamiento, luego de un ataque con drones ocurrido en febrero pasado, informó el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). En primer lugar, el organismo explicó que la estructura perdió funciones clave de seguridad, lo que obliga a realizar trabajos de mantenimiento para evitar una degradación mayor y posibles filtraciones de radiación.
Las autoridades internacionales señalaron que el daño se suma a un retraso en las labores de conservación, pospuestas por al menos un año debido al conflicto entre Rusia y Ucrania. En consecuencia, especialistas advierten que la combinación de impactos físicos y falta de mantenimiento incrementa la necesidad de intervenciones técnicas oportunas, aunque descartan un escenario de emergencia inmediata.
A casi cuatro décadas del accidente nuclear, el debate se centra en si la radiación contenida en el reactor 4 podría escapar. Según el OIEA, la estructura aún mantiene parte de su función, pero requiere una restauración integral para garantizar la seguridad a largo plazo. Por ello, el organismo recomendó reforzar los trabajos de protección y monitoreo continuo.
El accidente en la planta nuclear de Chernóbil ocurrió el 26 de abril de 1986, cuando una explosión liberó una nube radiactiva que afectó a millones de personas en territorios que hoy pertenecen a Ucrania y Rusia. Investigaciones posteriores atribuyeron el desastre a errores operativos durante una prueba técnica, que dejó al reactor sin sistemas de seguridad activos.
Tras el siniestro, las autoridades soviéticas construyeron un primer sarcófago de hormigón entre junio y noviembre de ese mismo año, con una vida útil estimada de 30 años. Más tarde, ante el deterioro de esa estructura, se levantó un nuevo confinamiento seguro: un domo de acero diseñado para durar alrededor de 100 años y evitar la liberación de materiales radiactivos.
Sin embargo, el ataque con drones provocó daños en la cubierta exterior del domo, además de un incendio localizado en la estructura de acero. Rusia y Ucrania se han acusado mutuamente de la agresión, mientras que organismos internacionales insisten en la urgencia de las reparaciones para evitar una mayor corrosión y debilitamiento del confinamiento.
Especialistas en medio ambiente y seguridad nuclear coinciden en que el riesgo actual es bajo. Jim Smith, experto de la Universidad de Portsmouth, explicó que la mayor parte del material radiactivo permanece bajo el sarcófago de hormigón original, lo que reduce la probabilidad de liberaciones significativas. Aun así, subrayó que el mantenimiento resulta indispensable para evitar problemas futuros.
El OIEA detalló que la estructura requiere controles de humedad, programas actualizados de monitoreo de corrosión y la modernización de sistemas automáticos de vigilancia. Estas medidas permitirían sostener la función de confinamiento hasta que se realice una restauración completa.
Debido al contexto bélico, las reparaciones integrales no podrán avanzar de inmediato. No obstante, se prevén trabajos temporales adicionales en 2026 para reforzar la estructura y preparar el terreno para una intervención definitiva una vez que concluya el conflicto.
Actualmente, Chernóbil permanece bajo control de las autoridades ucranianas y cuenta con presencia permanente de equipos del OIEA. El organismo reiteró que mantendrá su apoyo técnico para restablecer plenamente la seguridad nuclear del sitio y reducir cualquier riesgo potencial a largo plazo.
AM.MX/fm
