Abren muestra sobre el juego de pelota en Tenochtitlan

CIUDAD DE MÉXICO.— El Museo del Templo Mayor inauguró la exposición temporal El juego de pelota en Tenochtitlan, una muestra que revela que las canchas o tlachtli funcionaron como espacios de convivencia, entretenimiento y relevancia política para la sociedad mexica. En estos recintos se congregaban habitualmente gobernantes, miembros de la nobleza, espectadores y practicantes profesionales.

La exhibición forma parte del programa “Mundial Social”, promovido por la Secretaría de Cultura del Gobierno de México. La colección está integrada por más de un centenar de piezas y lotes arqueológicos y etnográficos, recuperados en su mayoría a lo largo de un siglo de exploraciones en el Teotlachco o “juego de pelota de los dioses” de la antigua capital tenochca.

Durante el acto inaugural, el coordinador nacional de Desarrollo Institucional, Antonio Huitrón Santoyo —en representación del director general del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), Omar Vázquez Herrera—, señaló que la propuesta museográfica funciona como un recordatorio de que los lazos históricos trascienden las fronteras del tiempo.

Por su parte, el coordinador nacional de Arqueología del INAH, Francisco Mendiola Galván, resaltó que por primera vez se conjuntan los hallazgos en torno a este espacio, donde la práctica adquirió un matiz ligado a la guerra y el sacrificio durante el periodo Posclásico Tardío (1200-1521 d.C.).

Un esfuerzo arqueológico generacional

La curaduría de la muestra estuvo a cargo de investigadores del Programa de Arqueología Urbana (PAU), liderados por su titular Raúl Barrera Rodríguez, la investigadora Lorena Vázquez Vallín, y el fundador del programa, el arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma. La exhibición permanecerá abierta al público hasta septiembre de 2026.

Mendiola Galván detalló que la recuperación del Teotlachco, cuyos restos yacen debajo de la calle de Guatemala en el Centro Histórico de la Ciudad de México, ha sido un logro generacional:

• Inicios del siglo XX: Las primeras tareas de rescate fueron efectuadas por Leopoldo Batres durante las obras de infraestructura del periodo porfirista.
• Década de 1960: Entre 1967 y 1968, el arqueólogo Jordi Gussinyer ubicó el centro de la cancha durante la construcción de la Línea 2 del Metro.
• Consolidación y hallazgos recientes: El Programa de Arqueología Urbana localizó otra sección durante la recimentación de la Catedral Metropolitana y, en 2014, la directora del Museo del Templo Mayor, Patricia Ledesma Bouchan, informó sobre el hallazgo de la esquina norte de la cancha y sus escalinatas en el predio de Guatemala 16.

Exhiben las pelotas de hule más antiguas del mundo

Entre los objetos más destacados de la exposición se encuentran dos pelotas de hule procedentes del sitio olmeca El Manatí, en Veracruz. Con una datación de 3,700 años, estos artefactos son considerados las pelotas más antiguas del mundo. Para asegurar su preservación, la coordinadora nacional de Conservación del Patrimonio Cultural del INAH, Thalía Velasco Castelán, explicó que se diseñaron cápsulas especiales que mantienen estables la temperatura y la humedad relativa.

Asimismo, el recorrido incluye desde pelotas de piedra hasta ofrendas excavadas por Gussinyer y prestadas por el Museo Nacional de Antropología (MNA). Entre los dones rituales sobresale un conjunto de cervicales humanas localizadas en 2014 junto a las escalinatas exteriores de la estructura, lo que confirma el profundo sentido religioso del lugar.

Finalmente, la muestra incorpora una sección comparativa con el juego de pelota en Tula y documenta la continuidad de la práctica en la época virreinal y la era contemporánea. Para ello, expone objetos etnográficos de Michoacán y de la zona tarahumara de Chihuahua, tales como guantes de cuero y metal, pelotas de madera y bastones de pino.

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AM.MX/dsc