CIUDAD DE MÉXICO, 16 de marzo (AlMomentoMX).- Científicos de la Universidad de Newcastle en Gran Bretaña recibieron una licencia para engendrar bebés con el ADN de tres personas, a fin de impedir que se transmitan a su descendencia enfermedades genéticas potencialmente fatales.
La licencia fue otorgada por el Regulador de Fertilidad del Reino Unido, dijo la casa de altos estudios.
Pese a que la ley que permite el uso de este controvertido método, que se sirve del ADN del padre, de la madre y de una donante o “segunda madre”, se aprobó en dicho país en 2015, se trata de la primera licencia que se otorga.
El “uso cauteloso” de esta técnicas busca resolver problemas vinculados con las mitocondrias, estructuras productoras de energía que se encuentran fuera del núcleo de la célula. Los defectos en las mitocondrias pueden redundar en distrofia muscular, insuficiencia de órganos vitales u otros trastornos.
“Las enfermedades mitocondriales pueden ser desastrosas para las familias afectadas y este es un gran día para los enfermos”, indicó el director de investigaciones de la universidad, Doug Turnbull.
En los casos de mujeres con problemas mitocondriales, para impedir que los transmitan a su descendencia los científicos retiran el ADN del núcleo de un óvulo de la madre y lo insertan en el óvulo de una donante a la que se le ha retirado el ADN. Esto se puede realizar antes o después de la fertilización. El embrión resultante tiene el ADN nuclear de sus padres y el ADN mitocondrial de un donante. El ADN donado equivale a menos del 1% de los genes del embrión.
La licencia otorgada solo aplica a la capacidad de la clínica para realizar las técnicas, dijo la autoridad reguladora de la fertilidad. La clínica debe solicitar autorización para cada paciente, hasta el momento no se ha aprobado una sola solicitud. La universidad dijo que quiere tratar a unos 25 pacientes por año.
El año pasado, médicos en Estados Unidos anunciaron que habían engendrado el primer bebé del mundo mediante esas técnicas. Lo habían realizado en México, ya que el procedimiento no ha sido aprobado en Estados Unidos.
Opositores aseguran que el tratamiento, por no haber sido ensayado, crea riesgos innecesarios. Dicen que las mujeres con defectos mitocondriales deberían usar óvulos donados y que las nuevas técnicas abrirán las puertas a los “bebés de diseñador” genéticamente modificados.
AM.MX/dsc
