LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.- Cinco años antes de su muerte en 2025 , Val Kilmer fue elegido para interpretar al Padre Fintan, un sacerdote católico y espiritualista nativo americano, en ” Tan profundo como la tumba “. Pero Kilmer, que luchaba contra un cáncer de garganta, estaba demasiado enfermo para llegar al set de rodaje.
«Él era el actor que yo quería para este papel», dice el guionista y director de la película, Coerte Voorhees. «Todo estaba pensado para él. Se basaba en su herencia nativa americana y en su conexión y amor por el suroeste. El otro día estaba viendo la hoja de rodaje y lo teníamos listo para filmar. Estaba pasando por un momento muy, muy difícil de salud y no pudo hacerlo».
De acuerdo con Variety, aunque no rodó ni una sola escena, Voorhees ha logrado plasmar su visión de incluir a Kilmer en el reparto gracias a una inteligencia artificial generativa de última generación. Y lo ha conseguido con la colaboración de los herederos del fallecido actor y su hija Mercedes (Voorhees afirma que el hijo de Kilmer, Jack, también lo apoya).
“Su familia no dejaba de decir lo importante que consideraban la película y que Val realmente quería formar parte de ella”, dice Coerte Voorhees. “Él creía que era una historia importante y quería que su nombre figurara en ella. Fue ese apoyo lo que me dio la confianza para decir: ‘De acuerdo, hagámoslo’. Aunque algunos puedan considerarlo controvertido, esto era lo que Val quería”.
“Tan profundo como la tumba”, anteriormente titulada “El cañón de los muertos”, es la historia real de los arqueólogos del suroeste Ann y Earl Morris, que narra sus excavaciones en el Cañón de Chelly, Arizona, en su esfuerzo por rastrear la historia del pueblo navajo. Abigail Lawrie (“Estrella de hojalata”) protagoniza la película junto a Tom Felton (“Harry Potter”), con un reparto que incluye a Wes Studi y Abigail Breslin. Kilmer, o la versión del actor generada por IA, aparecerá en una parte significativa de la película. El proyecto utiliza imágenes de Kilmer de joven, muchas de ellas proporcionadas por su familia, y metraje de sus últimos años para mostrar a su personaje en diversas etapas de su vida. El audio también utiliza la voz de Kilmer, que, en sus últimos años, se vio afectada por una traqueotomía.
«El personaje de la película también padece tuberculosis», afirma John Voorhees, productor del filme y hermano de Coerte. «Este personaje histórico reflejaba la condición real de Val cuando sufría de cáncer de garganta. Por lo tanto, en lo que respecta a la voz, se trata de una oportunidad única para que el personaje refleje la enfermedad que padecía el actor, creando así una especie de conexión».
“Tan profundo como la tumba” es una producción independiente que tuvo que soportar las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19, lo que prolongó su producción durante seis años. En un momento dado, los cineastas habían eliminado escenas con el Padre Fintan por motivos de presupuesto y limitaciones de tiempo, pero al revisar el material grabado, se dieron cuenta de que debían reincorporarlas para completar la narrativa.
“Nos dimos cuenta de que esto era un elemento crucial que faltaba”, dice Coerte Voorhees. “Normalmente, simplemente reemplazaríamos al actor. Me encanta trabajar con nuestros actores, y tenemos interpretaciones brillantes a lo largo de toda la película. Pero no podemos volver a rodar. No tenemos el presupuesto. No somos una gran producción de estudio. Así que tuvimos que pensar en formas innovadoras de hacerlo. Y nos dimos cuenta de que la tecnología estaba ahí para ayudarnos”.
Sigue existiendo un acalorado debate en torno a la IA, ya que algunos sectores de la comunidad creativa temen que esta tecnología provoque la pérdida de empleos y que se utilice la imagen de los actores sin su consentimiento. Los hermanos saben que su decisión puede generar críticas, pero esperan que «As Deep as the Grave» demuestre cómo se puede utilizar la IA de forma ética. También señalan que la producción se ajustó a las directrices del Sindicato de Actores (SAG) y compensó a los herederos de Kilmer por su participación.
En un comunicado, Mercedes Kilmer afirmó que apoyaba la película y señaló que su padre era “un hombre profundamente espiritual” que se sentía identificado con una “historia de descubrimiento e iluminación” ambientada en el suroeste estadounidense, donde estableció su hogar en Nuevo México.
“Siempre vio las tecnologías emergentes con optimismo, como una herramienta para ampliar las posibilidades narrativas”, dijo Mercedes Kilmer. “Este espíritu es algo que todos honramos en esta película, de la cual él fue parte fundamental”.
Durante su vida, Kilmer, cuyas películas incluyen “The Doors” y “Batman Forever”, se asoció con Sonantic para crear una voz hablada con inteligencia artificial cuando retomó su papel de Tom “Iceman” Kazansky en “Top Gun: Maverick” de 2022.
En aquel momento, Kilmer expresó su agradecimiento a la empresa tecnológica. «Como seres humanos, la capacidad de comunicarnos es fundamental para nuestra existencia, y los efectos secundarios del cáncer de garganta han dificultado que los demás me entiendan», añadió. «La oportunidad de narrar mi historia, con una voz auténtica y cercana, es un regalo muy especial».
Arriba se muestra una primera imagen de la versión de Kilmer creada con inteligencia artificial generativa, tal como aparece en la película.
AM.MX/fm
