HONG KONG.— Al menos 128 personas murieron y 79 resultaron heridas en el incendio que arrasó varios edificios de gran altura en un complejo residencial de Hong Kong, en la que ya se considera la peor tragedia de este tipo en más de 70 años en la ciudad y que ha dejado a ocho detenidos.
⇒ Los bomberos encontraron decenas de cuerpos más este viernes, durante una búsqueda intensiva apartamento por apartamento en un complejo de ocho edificios. Además, la búsqueda de víctimas continuaba, por lo que el número de muertos aún podrían aumentar.
El infierno se desató a media tarde del miércoles en una de las ocho torres del complejo Wang Fuk Court, en el suburbio norteño de Tai Po, saltando rápidamente de una a otra mientras el andamiaje de bambú cubierto con redes para renovaciones se incendiaba hasta que siete edificios quedaron envueltos por las llamas.
Más de mil bomberos tardaron unas 24 horas en controlar las llamas, y casi dos días después, el humo seguía saliendo de los esqueletos carbonizados de los edificios debido a ocasionales rebrotes. El incendio se declaró completamente extinguido hasta este viernes por la mañana.
No estaba claro cuántas personas podrían estar todavía dentro de los edificios, que tenía casi 2 mil apartamentos y unos 4 mil 800 residentes. La mayoría de las víctimas se encontraban en los dos primeros edificios que se incendiaron. Algunos de los cuerpos encontrados estaban tan quemados que aún no han sido identificados.
Al menos ocho personas se encuentran detenidas por presunta corrupción en torno a las obras de restauración del complejo residencial que se incendió en Hong Kong, indicó este viernes una comisión anticorrupción. Se trata de siete hombres y a una mujer, de entre 40 y 63 años de edad.
⇒ Entre los detenidos hay dos jefes de obra, dos responsables de la oficina a cargo de la renovación del conjunto residencial, tres subcontratados responsables del andamiaje y un intermediario.
La policía no ha identificado la empresa donde trabajaban los sospechosos, pero AP confirmó que Prestige Construction & Engineering Company estaba a cargo de las renovaciones en el complejo de torres. La policía ha incautado cajas de documentos de la empresa, donde los teléfonos sonaban sin respuesta el jueves.
Luego de este incendio, las autoridades planearon inspecciones inmediatas de las urbanizaciones que están siendo sometidas a renovaciones importantes para garantizar que el andamiaje y los materiales de construcción cumplan con los estándares de seguridad.
⇒ El incendio de este miércoles fue el más mortífero en Hong Kong en décadas. Uno en 1996 en un edificio comercial en Kowloon mató a 41 personas. Otro en un almacén en 1948 mató a 176 personas.
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AM.MX/dsc
