Rajak B. Kadjieff / Moscú
*Revisión analítica desde su primera época hasta hoy.
*La existencia de un debate histórico interminable.
*Opiniones encontradas sobre su aparición y presencia.
*Hay quienes sostienen que ha estado presente desde siglos atrás.
*Apareció en épocas lejanísimas, en el tiempo de los apóstoles.
El debate sobre la religión está abierto desde épocas remotas, mientras se observa que muchos acontecimientos han ocurrido con la fe cristiana en el vastísimo territorio de Rusia durante dos mil años; es decir, veinte siglos.
Rusia es una tierra con un enorme afecto cristiano: sus paisajes están salpicados por iglesias y monasterios, sus libros de cuentos llenos de imágenes e historias de santos y mártires, su música y literatura enriquecidas por compositores, artistas y escritores cristianos.
Cuando se piensa en Rusia, vienen a la mente ideologías de lo más variado como el comunismo, el nacionalismo y sombras de ateísmo como el que imperó durante los siete decenios que se prolongó el régimen impuesto entre 1917 y 1991.
Sin embargo, este es un país sumamente religioso en el que cerca del 74% de los rusos se identifican como cristianos. ¿Por qué, entonces, Rusia está fortaleciendo una imagen cada vez más negativa en cuanto a libertad religiosa?
El país de Lev Tolstoi y Fedor Dostoievski, de los ganadores del Premio Nobel de Literatura, Iván Bunin y Borís Pasternak, se encuentra entre los treinta lugares más peligrosos para ser cristiano según la lista mundial de Persecución Religiosa del Ministerio de Puertas Abiertas.
“Debemos ir hacia atrás para entender esa persecución. La historia del cristianismo en Rusia está estrechamente ligada a la Iglesia ortodoxa que ha interactuado con otras corrientes cristianas y secularistas a lo largo de los siglos”, dice Nidia Starsky, colaboradora de esa institución.
Para la filósofa formada en el Universidad de Moscú, la Iglesia ortodoxa está fuertemente arraigada en la identidad nacional rusa desde la llegada del cristianismo a Rusia
La tradición de la iglesia, dice la maestra Starsky, en algún momento entre los años 50 y 60 d.C., el apóstol Andrés visitó el territorio de lo que hoy conocemos como el Kiev y posiblemente dejó nuevos conversos en esta y otras regiones cercanas, en ese entonces conocidas como Escitia.
“El apóstol Pablo menciona a los escitas en su Epístola a los Colosenses, aparentemente sugiriendo que algunos ya se estaban convirtiendo en cristianos, y a fines del primer siglo, el obispo de Roma, Clemente (35-99), fue exiliado a Jersón, una región de la actual Ucrania, y luego fue martirizado allí”, añade la especialista en religiones.
Recuerda también que el cristianismo se extendió a través de las colonias griegas a lo largo de la costa del Mar Negro y los obispos de estas regiones asistieron a algunos de los primeros consejos de la iglesia.
Nidia Starsky explica que, durante los siguientes siglos, la región experimentó una tensión cuando las iglesias de Constantinopla y de Roma competían para promover el cristianismo a su estilo en la región eslava; es decir, las áreas del nororiente de Europa, incluida Rusia.
Sin embargo, hay que aclarar que el cristianismo fue aparentemente introducido de manera oficial en Rusia por Merodio y otros misioneros de origen griego y búlgaro procedentes de Bizancio en el siglo noveno.
Al parecer, alrededor de 955, Olga de Kiev (890-969) fue a Constantinopla y fue bautizada como cristiana, y al regresar a su país, trató de que su hijo, el rey Sviatoslav I de Kiev (942-972), se convirtiera, sin éxito.
“Posteriormente Vladimir I de Kiev (958-1015), nieto de Olga, abrazó el cristianismo y procedió a establecerlo como la religión oficial del estado, para a partir de ahí, el cristianismo en Rusia profundizara sus relaciones con Constantinopla y se alejó cada vez más de Roma”, destaca la investigadora moscovita.
Posteriormente, mientras Rusia estaba bajo el dominio mongol entre el siglo 13 hasta el siglo 15, la iglesia en el territorio disfrutó de una posición privilegiada y la fe fue el elemento vinculante de la cultura rusa que les permitió sobrevivir como nación durante estos dos siglos.
En el siglo XVI, tras la conquista de Constantinopla por parte de los turcos musulmanes, los rusos proclamaron su independencia de la iglesia de Constantinopla, y fue cuando su rey se proclamó “zar” y el metropolitano, o líder de la iglesia en Rusia, comenzó a llamarse “patriarca”.
A pesar de las amenazas constantes de los musulmanes y de otros pueblos, los rusos siguieron manteniendo, hasta hoy, una profunda identidad con el cristianismo bizantino de la Iglesia ortodoxa.
