Ciudad de México.- Google ha lanzado un Doodle animado para conmemorar el centenario del nacimiento de César Lattes, físico y profesor brasileño reconocido por descubrir una partícula subatómica llamada pión o mesón pi. Este descubrimiento ha sido crucial para el avance en la comprensión de las fuerzas nucleares.
César Lattes, quien estudió en la Universidad de São Paulo, se graduó en 1943 como el único estudiante de física de su clase. A los veinte años, Lattes se adentró en el estudio de los rayos cósmicos, partículas de alta energía provenientes del espacio. Con ingenio, Lattes incorporó boro a las placas fotográficas para obtener imágenes más claras de la descomposición de las partículas, logrando observar cada protón con mayor nitidez.
Para recolectar más rayos cósmicos, un investigador llevó dos placas fotográficas a la cima de una montaña. La placa modificada por Lattes reveló rastros de una partícula hasta entonces desconocida: el pión. Los piones, también conocidos como mesones pi, son partículas subatómicas más pequeñas que un átomo, formadas cuando la materia espacial choca con la atmósfera terrestre. No solo descubrió su existencia, sino que también identificó que algunos mesones son más pesados que otros, trabajo que le valió a su equipo de investigación un Premio Nobel de Física.
Posteriormente, Lattes se convirtió en profesor de física en la Universidad de São Paulo y, más tarde, en la Universidad Estatal de Campinas. Abogó por mayores fondos gubernamentales para la ciencia, lo que llevó a la creación del Centro Brasileño de Investigaciones Físicas (CBPF), donde Lattes fue director científico. Fue mentor de numerosos estudiantes en sus tesis de posgrado en emulsión nuclear y geocronología en Brasil, Estados Unidos e Italia.
A lo largo de su carrera, César Lattes recibió numerosos premios, incluyendo el Premio Einstein de la Academia Brasileña de Ciencias y la Orden del Mérito de Brasil e Italia. Su legado es honrado con docenas de escuelas, carreteras y plazas que llevan su nombre.
La conmemoración del centenario de su nacimiento a través del Doodle de Google no solo celebra su vida y logros, sino también su impacto duradero en la ciencia y la educación.
AM.MX/CV
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